উচ্চাকাঙ্ক্ষা, ব্যর্থতা, অর্থ, ভালোবাসা এবং জীবনের খেলা নিয়ে জোডি কুকের সাথে একটি অকপট আলোচনা

আমি জোডি কুকের সাথে একটি চমৎকার অকপট, অন্তরঙ্গ এবং বহুমুখী আলোচনা করেছি। আমরা এমন অনেক বিষয় নিয়ে কথা বলেছি যা আমি আগে কখনও কারো কাছে স্বীকার করিনি: ২৭ বছর বয়সেও ভার্জিন থাকা এবং ভাবা যে চারপাশের সবাই বোকা; সেই অত্যন্ত প্রকাশ্য দেউলিয়াত্ব যা আমাকে বিনয়ী করেছিল এবং শেষ পর্যন্ত আমার জীবনের অন্যতম সেরা ঘটনা হিসেবে প্রমাণিত হয়েছিল; উদ্দেশ্যমূলকভাবে অপরিচিতদের কাছ থেকে প্রত্যাখ্যাত হওয়ার জন্য কাটানো সেই একশ দিন; আমার যা কিছু ছিল সব বিলিয়ে দেওয়া এবং মৌলিক নীতি থেকে নতুন করে জীবন গড়া; সেই সাইকেডেলিক যাত্রাগুলো যা পৃথিবী দেখার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দিয়েছে; এবং কেন আমি বিশ্বাস করতে শুরু করেছি যে জীবন এমন একটি খেলা যা বেশিরভাগ মানুষ বুঝতেই পারে না যে তারা খেলছে। আপনি যদি আমাকে কেবল একজন অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টর হিসেবেই চিনে থাকেন, তবে এটি গল্পের বাকি অংশ।

জোডি আলোচনাটি যেভাবে উপস্থাপন করেছেন তা এখানে দেওয়া হলো:

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা ১,০০০-এরও বেশি কোম্পানিতে বিনিয়োগ করেছেন এবং ৩০০-এরও বেশি এক্সিট করেছেন। তিনি জীবনকেও একটি খেলার মতো দেখেন।

এই সাক্ষাৎকারে ফ্যাব্রিস ব্যাখ্যা করেছেন যে তিনি উচ্চাকাঙ্ক্ষা, ব্যর্থতা, অর্থ, সম্পর্ক, সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং এমন একটি জীবন গড়ার বিষয়ে কী ভাবেন যা আসলে যাপন করতে ভালো লাগে।

তিনি শেয়ার করেছেন কীভাবে তিনি সামাজিকভাবে আনাড়ি এবং গভীরভাবে উচ্চাকাঙ্ক্ষী থেকে কোম্পানি তৈরি করা, সবকিছু হারানো, লক্ষ লক্ষ টাকা উপার্জন করা, অর্থ বিলিয়ে দেওয়া এবং মৌলিক নীতি থেকে নিজের জীবন সাজানোর পথে এগিয়েছেন।

ভিডিওর ভেতরে যা আছে:

• কেন কাজকে যখন খেলার মতো মনে হয় তখন তা সহজ মনে হয়
• ফ্যাব্রিস কীভাবে প্রত্যাখ্যানের ভয় কাটিয়ে উঠেছেন
• প্রকাশ্য ব্যর্থতা তাকে উচ্চাকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে কী শিখিয়েছে
• কেন তিনি তার সম্পদ বিলিয়ে দিয়ে আবার নতুন করে শুরু করেছিলেন
• তিনি কীভাবে জীবনের বড় সিদ্ধান্তগুলো নেন
• কেন তিনি বিশ্বাস করেন অর্থ একটি হাতিয়ার মাত্র, জীবনের লক্ষ্য নয়
• কোনো কিছু যখন আর কাজ করে না, তখন কীভাবে লক্ষণগুলো বুঝতে হয়
• ঝুঁকি, সাফল্য এবং সুখ সম্পর্কে মানুষ কী ভুল বোঝে বলে তিনি মনে করেন

এটি এমন একজনের কাছ থেকে সাফল্যের গল্প যিনি তা অর্জন করেছেন, প্রশ্নবিদ্ধ করেছেন এবং তিনি আসলে যা চান তার চারপাশে নিজের জীবনকে নতুন করে গড়ে তুলেছেন।

অধ্যায়:

• ০৮:০১ — কেন সপ্তাহে ১০০ ঘণ্টা কাজ করলেও ক্লান্তি বা বার্নআউট আসে না
• ১৩:৫৭ — কেন দেউলিয়াত্ব জীবনের অন্যতম সেরা ঘটনা হয়ে উঠেছিল
• ১৭:৩৮ — ১০০ দিনের প্রত্যাখ্যানের চ্যালেঞ্জ যা সবকিছু বদলে দিয়েছিল
• ২৫:৩৬ — জীবনের বড় পরিবর্তনের জন্য সিদ্ধান্ত গ্রহণের কাঠামো
• ২৭:২৮ — সবকিছু বিলিয়ে দেওয়া এবং শূন্য থেকে শুরু করা
• ৩০:০১ — আধ্যাত্মিক কাঠামো যা সিদ্ধান্ত গ্রহণে পথ দেখায়
• ৩৫:১২ — কেন বড় ঝুঁকি নিতে ভয় পাওয়া উচিত নয়
• ৪৫:৪৪ — বেশিরভাগ মানুষ যে সবচেয়ে বড় ভুলটি করে
• ৪৮:১৫ — জনসমক্ষে ব্যর্থ হওয়া কেমন ছিল
• ৫৫:২৫ — আপনার সেরা সম্ভাব্য জীবন যাপন করা
• ১:০১:২০ — স্বাধীন ইচ্ছাশক্তি বা ফ্রি উইল কি আসলেই আছে?

আলোচিত বিষয়সমূহ: অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টিং, স্টার্টআপ কৌশল, ফার্স্ট-প্রিন্সিপাল থিংকিং, প্রত্যাখ্যানের ভয়, সিদ্ধান্ত গ্রহণ, ফাউন্ডার বার্নআউট, মার্কেটপ্লেস তৈরি, অর্থের মানসিকতা, ঝুঁকি এবং জীবনকে একটি খেলা হিসেবে যাপন করা।

প্রতিলিপি

জোডি কুক: আপনি যা শুনতে যাচ্ছেন তা পৃথিবীর অন্যতম সফল অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টরের কাছ থেকে আসা। ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা ১,০০০-এরও বেশি কোম্পানিতে বিনিয়োগ করেছেন এবং ৩০০-এরও বেশি সফল এক্সিট করেছেন। তিনি তার পুরো জীবনকে একটি ভিডিও গেমের মতো দেখেন।

বেশিরভাগ মানুষ সারা জীবন সাফল্যের পেছনে ছুটেও শূন্যতা অনুভব করে। ফ্যাব্রিস এর কারণ খুঁজে বের করেছেন। এই সাক্ষাৎকারে তিনি শেয়ার করেছেন কীভাবে তিনি ২৭ বছর বয়সে শূন্য সামাজিক দক্ষতা সম্পন্ন একজন ভার্জিন থেকে সপ্তাহে ১০০ ঘণ্টা কাজ করা (যা তার কাছে খেলার মতো মনে হতো) এবং এখন তিনটি দেশের মধ্যে ভাগ করে তার স্বপ্নের জীবন যাপন করছেন। তিনি সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে তার অপ্রচলিত দৃষ্টিভঙ্গি, অর্থ ও সাফল্য নিয়ে তার আমূল দর্শন এবং সবকিছু বদলে দেওয়া আধ্যাত্মিক জাগরণ সম্পর্কে কথা বলেছেন। অতি-সফলরা আসলে কীভাবে চিন্তা করে এটি তার একটি গভীর বিশ্লেষণ। আপনি যদি কখনও ভেবে থাকেন যে আপনার মাঝে কীসের অভাব আছে, তবে এটিই সেই উত্তর।

এখানে ফ্যাব্রিস কথা বলছেন।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: সত্যি বলতে, আমি এই দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে শুরু করিনি। বড় হওয়ার সময় আমার মধ্যে এক ধরণের অমোঘ নিয়তির (manifest destiny) বোধ ছিল। ১৯৮৪ সালে আমি আমার প্রথম কম্পিউটার পাই। তখন আমার বয়স ১০, প্রথম ক্লিকেই প্রেম হয়ে গিয়েছিল এবং আমি জানতাম কম্পিউটার আর আমি চিরকাল একসাথে থাকার জন্য জন্মেছি।

নিজের সম্পর্কে আমার সব সময়ই খুব আত্মবিশ্বাসী বোধ ছিল। মহাবিশ্বের কাঠামোতে একটি তরঙ্গ তোলার উচ্চাকাঙ্ক্ষা আমার ছিল। আমি জানি না সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষা কোথা থেকে এসেছিল — পাঁচ বছর বয়সেই তা আমার মধ্যে ছিল। আমি যেভাবেই হোক সবচেয়ে বুদ্ধিমান, সেরা এবং সবচেয়ে সফল হতে চেয়েছিলাম এবং সেটাই ছিল আমার কাছে একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আসলে, আমি আমার বাবা-মা সহ চারপাশের সবাইকে বোকা ভাবতাম। আমি ভাবতাম: আমার সান্নিধ্য পাওয়ার মতো যথেষ্ট বুদ্ধি তোমাদের নেই, আমাকে একাই পড়াশোনা করতে দাও।

আমি ছিলাম শেলডন কুপার। আমার কৈশোর এবং বিশের দশকের শুরুতে আমি নিশ্চিতভাবেই শেলডন কুপার ছিলাম — সবকিছুই ছিল মেধা এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষার বেদীতে উৎসর্গ করা, এবং আমার মনে এই দুটি বিষয় গভীরভাবে সম্পর্কিত ছিল। কিছু সময়ের জন্য আমি ভেবেছিলাম আমার রাজনীতিতে আসা উচিত কি না, কিন্তু আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমার আনুগত্য মানবতার প্রতি, কোনো একক জাতিরাষ্ট্রের প্রতি নয়। আর বৃহত্তর মানবতাকে প্রভাবিত করার সেরা উপায় হলো প্রযুক্তি এবং এর মুদ্রাসংকোচনমূলক শক্তিকে কাজে লাগানো। তাই ১০, ১১, ১২, ১৩ বছর বয়সে — সেটা ছিল আশির দশক — আমার আদর্শ ছিলেন বিল গেটস এবং স্টিভ জবস। আমি সব অলিম্পিয়াডে জিতছিলাম এবং ফ্রান্সে সর্বোচ্চ গ্রেড পাচ্ছিলাম। যখন আমি ফ্রান্সের একটি শীর্ষ স্কুলে ইন্টারভিউ দিতে যাই, তারা আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল বড় হয়ে আমি কী হতে চাই। আমি বলেছিলাম আমি আমার আদর্শ স্টিভ জবস এবং বিল গেটসের মতো একজন টেক ফাউন্ডার হতে চাই। আর অবশ্যই তারা বলেছিল: কী? তুমি ফরাসি বিপ্লবের আদর্শের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে!

তাই এটা স্পষ্ট ছিল — আমাকে ফ্রান্স ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে আমেরিকান ড্রিম যাপন করতে হবে। ১৭ বছর বয়সে আমি নিস (Nice) ছেড়ে চলে আসি, যেখানে আমি বড় হয়েছি। এটি বড় হওয়ার জন্য একটি চমৎকার জায়গা, কিন্তু এটি একটি শান্ত গ্রীষ্মকালীন পর্যটন শহর। আপনার যদি সামান্যতম উচ্চাকাঙ্ক্ষাও থাকে তবে আপনি সেখানে মানানসই নন — আপনার অন্তত প্যারিসে থাকা উচিত। কিন্তু সত্যি বলতে, আমার আমেরিকান ড্রিম দরকার ছিল। তাই আমি যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে রওনা হলাম, প্রিন্সটনে গেলাম এবং আমার ক্লাসে সর্বোচ্চ জিপিএ নিয়ে শেষ করলাম — আমার মেজর বিষয়ে সব এ-প্লাস।

যেহেতু আমি আগে থেকেই প্রোগ্রামিং জানতাম এবং জানতাম যে আমি টেক দুনিয়ায় থাকতে চাই, তাই আমি অর্থনীতি এবং গণিত পড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম: গণিত কারণ এটি সুন্দর, এবং অর্থনীতি কারণ এটি পৃথিবী কীভাবে কাজ করে তা ব্যাখ্যা করে। কিন্তু এখানে একটি মজার বিষয় আছে। আমি এর কোনোটিই বাধ্যবাধকতা থেকে করিনি। প্রিন্সটনে আমি সবকিছু পড়েছি — রুশ সাহিত্য, রোমান সাম্রাজ্য, ম্যান্ডারিন, ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং, মলিকুলার বায়োলজি। মলিকুলার বায়োলজিতে সম্ভবত আমিই একমাত্র ছাত্র ছিলাম যে ডাক্তার হতে চায় না। আমি এই কাজগুলো করেছিলাম বুদ্ধিবৃত্তিক কৌতূহল থেকে। আমি এগুলো মজার জন্য করেছিলাম।

তাই এখানে মূল বিষয়টি হলো: আমি খুব উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছিলাম, কিন্তু এর কোনোটিই কাজ বলে মনে হয়নি। সবটাই খেলার মতো মনে হতো। আমি জিনিস তৈরি করছিলাম — কলেজে আমার চারটি চাকরি ছিল এবং আমি একটি কম্পিউটার কোম্পানি তৈরি করেছিলাম যা যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপে সরঞ্জাম রপ্তানি করত। সবটাই ছিল মজার। আর আমি মনে করি এটাই মৌলিক পার্থক্য। যদি একজন শিক্ষার্থী মনে করে তার হোমওয়ার্ক কেবলই হোমওয়ার্ক, তবে সে আগের রাতে মুখস্থ করবে, হয়তো ভালো গ্রেড পাবে, কিন্তু সাথে সাথেই তা ভুলে যাবে। আপনি যদি এটি করেন কারণ আপনি এটি আকর্ষণীয় এবং মজাদার মনে করেন, তবে তা মনে গেঁথে যায়। প্রিন্সটনে পুরো ফ্রান্সের চেয়ে বেশি নোবেল বিজয়ী আছেন, এবং এরা এমন মানুষ যারা তাদের দুই মিনিটের খ্যাতি পান এবং তারপর কেউ তাদের মনে রাখে না। গড়পড়তা একাডেমিক পেপার মাত্র পাঁচ বা সাতজন মানুষ পড়ে। তাদের অফিস আওয়ার থাকে এবং কেউ সেখানে যায় না। আমি ভাবতাম: আমার কাছে বিশ্বের সেরা মেধাবীরা আছেন, আমি কেবল গিয়ে তাদের সাথে আড্ডা দিতে পারি এবং তাদের সাম্প্রতিক গবেষণা নিয়ে কথা বলতে পারি। আপনি যদি মানুষের প্রতি এবং তারা কী করছে সে বিষয়ে অকৃত্রিম আগ্রহ দেখান, তবে তারা আপনার সাথে কথা বলতে পেরে খুব খুশি হয়। সেই দৃষ্টিভঙ্গি — আমার কৌতূহল এবং আবেগকে অনুসরণ করা — আমাকে সব সময় সঠিক পথে চালিত করেছে। এটি সব সময় খেলার মতোই মনে হয়েছে।

আসলে, আমরা যে সিমুলেশনে বাস করি তা আমার কাছে সব সময় একটি ভিডিও গেমের মতো মনে হয়েছে। আমাদের প্রত্যেকের চরিত্রের কিছু বৈশিষ্ট্য আছে যা জন্মের আগেই নির্ধারিত ছিল এবং আমরা প্রশিক্ষণের মাধ্যমে সেগুলো কিছুটা পরিবর্তন করতে পারি। এটি একটি রোল-প্লেয়িং গেম: বারবার চেষ্টার মাধ্যমে আপনি আরও ভালো হন, আপনার নির্ধারিত চরিত্রের ওপর ভিত্তি করে আপনি কিছু বৈশিষ্ট্য সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারেন এবং অন্যগুলো পারেন না। কৌতূহল এবং আগ্রহ অনুসরণ করা আমাকে সব সময় পথ দেখিয়েছে।

তা সত্ত্বেও, আমি এমন কিছু কাজ করেছি যা আমি ভেবেছিলাম প্রয়োজনীয় ছিল কিন্তু এখন মনে হয় সম্ভবত আমি সেগুলো আর করব না। ৯৬ সালে ২১ বছর বয়সে স্নাতক হওয়ার পর, সেই শুরুর দিকের বাবল (bubble) দিনগুলোতে আমার ভয় ছিল যে মানুষ আমাকে গুরুত্ব সহকারে নেবে না — আমি লাজুক এবং অন্তর্মুখী ছিলাম। যদিও আমি একটি ছোট কোম্পানি তৈরি করেছিলাম যা আমার কলেজের খরচ চালাত, সেটি কোনো “আসল” কোম্পানি ছিল না; আমার কোনো কর্মচারী ছিল না। আমি ভেবেছিলাম যদি আমি একটি কোম্পানি শুরু করি তবে আমি ব্যর্থ হব, আর যদি কোনো কোম্পানিতে যোগ দিই তবে আমাকে গুরুত্ব সহকারে নেওয়া হবে না। তাই আমি কয়েক বছরের জন্য ম্যাককিনসেতে (McKinsey) যোগ দিই, এক ধরণের ফিনিশিং স্কুল হিসেবে — বিজনেস স্কুলের মতো, তবে এখানে তারা আপনাকে টাকা দেয়। এখন মনে হয় আমার সেখানে যাওয়া উচিত হয়নি। আমার সরাসরি সিলিকন ভ্যালিতে যাওয়া উচিত ছিল এবং একটি স্টার্টআপ তৈরি করা বা যোগ দেওয়া উচিত ছিল, এমনকি যদি আমি ব্যর্থও হতাম। কারণ ব্যর্থতা নিজেই একটি শিক্ষা। তাই এটি এমন একটি জায়গা যেখানে আমি কিছুটা পথভ্রষ্ট হয়েছিলাম — তবে খুব বেশি নয়।

পরবর্তী সম্ভাব্য ভুল: আমি একটি স্টার্টআপ তৈরি করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমার কাছে কোনো চমৎকার আইডিয়া ছিল না। তাই আমি ভাবলাম, কেন আমি একটি আমেরিকান আইডিয়া নিয়ে ইউরোপে যাই না? ৯৮ সালে সেটি অনেক আগে হয়ে গিয়েছিল। সিলিকন ভ্যালিতে গিয়ে কিছু তৈরি করা বা যোগ দেওয়া অনেক ভালো হতো। কিন্তু এটি একটি খুব আকর্ষণীয় অভিজ্ঞতা ছিল। আমি ভেঞ্চার ক্যাপিটাল থেকে ৬৩ মিলিয়ন ডলার তুলেছিলাম, বিক্রি শূন্য থেকে ১০০ মিলিয়ন ডলারে নিয়ে গিয়েছিলাম এবং ১৫০ জন কর্মচারী নিয়োগ করেছিলাম। আর আমি প্রথমবার প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে অনেক ভুল করেছিলাম। প্রথমত, আমি অতিরিক্ত কাজ করেছিলাম — অভিজ্ঞতার অভাব আমি কেবল কাজের ঘণ্টা দিয়ে পুষিয়ে নিতে চেয়েছিলাম। আমি সপ্তাহে একশ ঘণ্টার বেশি কাজ করতাম, সপ্তাহে সাত দিন, রাত একটায় ঘুমাতে যেতাম এবং ভোর পাঁচটায় উঠতাম, প্রতিদিন।

কিন্তু তখনও এটি খেলা ছিল। আমি একে কাজ মনে করতাম না; আমি ভাবতাম এটি মজার। আর এটাই দুই ধরণের মানুষের মধ্যে পার্থক্য। কল্পনা করুন দুজন মানুষ ঠিক একই কাজ করছে। একজন কঠোর পরিশ্রম করছে কারণ তাকে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে — তার বাবা-মায়ের কাছে, সমাজের কাছে, শিক্ষকের কাছে, বা তার মনে জমে থাকা কোনো ক্ষোভের কারণে। এক পর্যায়ে তারা ক্লান্ত হয়ে পড়ে বা বার্নআউট হয়। অন্যজন ঠিক একই একশ ঘণ্টা কাজ করছে, কিন্তু প্রতিটা মুহূর্ত উপভোগ করছে কারণ এটি তার কাছে খেলা। তারা চিরকাল এটি চালিয়ে যেতে পারে। আর সেই ব্যক্তিই প্রতিবার জেতে।

জোডি কুক: এটি সম্ভবত শারীরিকভাবেও প্রকাশ পায়। যার কাছে এটি খেলা, তাকে আরও সুস্থ এবং সুখী দেখাবে।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: যদিও এর বাইরে আমার কোনো জীবন ছিল না। আমার কোনো বন্ধু ছিল না, কোনো গার্লফ্রেন্ড ছিল না — এমনকি ২৭ বছর বয়সের আগে আমার কোনো গার্লফ্রেন্ডও ছিল না। কাউকে খোঁজার কথা আমার মাথায়ও আসেনি। এটি ছিল অমোঘ নিয়তি, বিশ্ব জয়। মেয়েরা ছিল মনোযোগ বিচ্যুত করার মতো বিষয়। মজার, কিন্তু মনোযোগ বিচ্যুতকারী। আমি যা গুরুত্বপূর্ণ মনে করতাম তাতে আমাকে মনোনিবেশ করতে হতো।

অবশ্যই, যখন বাবল ফেটে গেল এবং আমি সবকিছু হারালাম, তখন আমি বুঝতে পারলাম যে উচ্চ আইকিউ এবং সফল হওয়াই জীবনের সব কিছু নয়। আপনি যখন ছোট থাকেন, তখন আপনি যে বিষয়গুলোতে দক্ষ নন সেগুলো নিয়ে হীনম্মন্যতায় ভোগেন। আমি আমার বুদ্ধিমত্তা এবং একজন স্মার্ট, সফল টেক ব্যক্তি হওয়ার বিষয়ে খুব আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। কিন্তু সামাজিকভাবে আমি খুব হীনম্মন্যতায় ভুগতাম — ফুটবল বা ক্লাবিংয়ে আমার কোনো আগ্রহ ছিল না, আমি বরং গান পছন্দ করতাম এবং আমার মূলত কোনো সামাজিক যোগাযোগ ছিল না। কলেজে আমার কোনো বন্ধু ছিল না।

মজার বিষয় হলো, যখন সেই কোম্পানিটি ব্যর্থ হলো, আমি হিরো থেকে — ম্যাগাজিনের কভার, ফরাসি ফোর্বস, রাত আটটার খবর — সবকিছু হারানোর পর্যায়ে চলে গেলাম। আর তখন আমার মধ্যে আত্মোপলব্ধি এলো। আমি আসলে নিজেকে একটি খুব দীর্ঘ ইমেল পাঠিয়েছিলাম: এখন আমার কী করা উচিত? আমি সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় ছিলাম এবং আমি আমার সুযোগ হারিয়েছি। একটি সুযোগ ছিল এবং আমি তা নিতে পারিনি। আমি অনেক ভেবেছিলাম: আমি কি ম্যাককিনসেতে ফিরে যাব? বিজনেস স্কুল — যা কিছুটা হাস্যকর, কারণ আমার কোম্পানি সেখানে একটি কেস স্টাডি ছিল। প্রাইভেট ইকুইটি? আর তারপর আমি ভাবলাম: আমি তো এসবের কোনোটিই টাকার জন্য শুরু করিনি। আমি শূন্য থেকে কিছু তৈরি করতে পছন্দ করি। আমি প্রযুক্তি ব্যবহার করে অন্য মানুষের জন্য জিনিসগুলো সস্তা এবং উন্নত করতে পছন্দ করি। এমনকি যদি টেক একটি ছোট, নিছক জিনিস হয়ে থাকে যাতে কোনো টাকা নেই — তবুও আমি একজন টেক ফাউন্ডার হিসেবেই থাকব, কারণ আমি আসলে এটাই পছন্দ করি। এটিই আমার খেলার ধরণ। তাই এটি ২০০১ সাল: বাবল ফেটে গেছে, ভেঞ্চার ক্যাপিটাল শেষ, টেক শেষ। আর আমি সেই ইমেলটি শেয়ার করব যা আমি সেই সময় নিজেকে পাঠিয়েছিলাম।

জোডি কুক: আমি সেটা দেখতে চাই। তার মানে বাবল ফেটে যাওয়ার কারণে আপনি আক্ষরিক অর্থেই ভেবেছিলেন: এতে কোনো টাকা নেই, কিন্তু আমি তবুও এতেই থাকব কারণ আমি এটি ভালোবাসি।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: হ্যাঁ। আর একটি পরামর্শ: আপনি যখন নিজেকে এই ইমেলগুলো লিখবেন, তখন চিন্তাশীল এবং সুশৃঙ্খল হোন, কিন্তু লেখার সময়ই কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর চেষ্টা করবেন না। আমি এই ইমেল ব্যায়ামটি একাধিকবার করেছি। আমি আপনাকে প্রথমটি পাঠাচ্ছি।

জোডি কুক: কলেজের পর ম্যাককিনসে নিয়ে একটি প্রশ্ন — সেটি কি ভুল ছিল কারণ আপনি এমন কিছু করছিলেন যা আপনার মনে হয়েছিল আপনার “করা উচিত”?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: না, মজার ব্যাপার হলো আমি এটি পছন্দ করতাম। প্রথমবারের মতো আমি সেখানকার মানুষদের পছন্দ করেছিলাম। সেই সময়ে ম্যাককিনসে ছিল সবচেয়ে বুদ্ধিমান মানুষদের জায়গা, তাই আমি আসলে প্রথমবারের মতো বন্ধু বানিয়েছিলাম এবং আমি লিখিত ও মৌখিক যোগাযোগ এবং জনসমক্ষে কথা বলা শিখেছিলাম, যা দরকারী ছিল। কাজটা নিজেই ছিল মোটামুটি নিরস। আমি মনে করি এটি ভুল ছিল মূলত কারণ আমি টেক বাবলের দুই বছর হারিয়েছি যার অংশ আমার হওয়া উচিত ছিল। আর সেই একই যোগাযোগ দক্ষতা আপনি কেবল কাজ করার মাধ্যমেই শিখতে পারেন। প্রথমবার যখন আমি ৫০০ মানুষের সামনে প্রেজেন্টেশন দিয়েছিলাম, আমি ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম। পঞ্চাশতম বারের মধ্যে এটি সহজ হয়ে গিয়েছিল। এখন আমাকে লক্ষ লক্ষ মানুষের সামনে ক্যামেরার ওপাশে বসিয়ে দিন — আমি একটুও ঘাবড়াই না। আমি এটি অনেকবার করেছি।

যা প্রতিধ্বনিত হয় তা হলো আপনার নিজের আসল, খাঁটি সত্তা হওয়া। একটি বিষয় যা আমাকে শুরু থেকেই আলাদা করে রেখেছিল: বেশিরভাগ মানুষের মধ্যে একটি মৌলিক হীনম্মন্যতা থাকে, একটি ছোট শয়তান তাদের বলতে থাকে যে তারা যথেষ্ট ভালো নয়, যথেষ্ট পরিশ্রম করছে না। আমার মধ্যে সেটা কখনোই ছিল না। আমার সব সময় এর উল্টো সমস্যা ছিল — আপনি যে কোনো কিছু করতে পারেন, কোনো কিছুই আপনাকে থামাতে পারবে না, আপনি যা মনে করবেন তাই অর্জন করবেন। সেটা সব সময় ছিল।

তাই ম্যাককিনসে খুব বড় ভুল ছিল না। আমি মনে করি আসলে কোনো ভুল নেই। ম্যাককিনসে, কোনো স্টার্টআপে যোগ দেওয়া, স্টার্টআপ তৈরি করা — তিনটিই দারুণ হতো। সরাসরি সিলিকন ভ্যালিতে যাওয়া সম্ভবত ম্যাককিনসে এবং ফ্রান্সে যাওয়ার চেয়ে সামান্য ভালো ফলাফল দিত, কিন্তু তাতে কিছু যায় আসে না। বিষয়টা হলো, আমি প্রায় ৩০০ মিলিয়ন ডলারে আমার কোম্পানি বিক্রি করতে যাচ্ছিলাম এবং ১২০ মিলিয়ন ডলার পেতাম। তার বদলে আমি দেউলিয়া হয়ে গেলাম। আর এটি সম্ভবত আমার জীবনের অন্যতম সেরা ঘটনা — কারণ আমি ছিলাম একজন অহংকারী, আত্মমুগ্ধ, আত্মকেন্দ্রিক লোক, অবজ্ঞাকারী এবং বিচারপ্রবণ, এবং আমি টাকার মূল্য বুঝতাম না। আমি ভেবেছিলাম টাকা উপার্জন করা সহজ, তাই আমি এর মূল্যায়ন করিনি। জনসমক্ষে এভাবে ব্যর্থ হওয়া — যা ছিল আমার জীবনের প্রথম ব্যর্থতা — দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তনের জন্য খুব দরকারী ছিল।

এটি আমাকে বিচারপ্রবণ হওয়া বন্ধ করতেও শিখিয়েছে। আসলে, যা আমাকে সেটা শিখিয়েছে তা হলো নিজেকে ডেটে যেতে বাধ্য করা। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে মানুষ ভিন্নভাবে তৈরি, এবং মূল্যায়নের কেবল একটি মাপকাঠি নেই। আমার কাছে সেটি ছিল কেবল আইকিউ এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা — যদি আপনার সেগুলো না থাকত, তবে আপনি আকর্ষণীয় ছিলেন না। এই কারণেই আমি আমার বাবা-মা বা বেশিরভাগ মানুষের সাথে ভালো সম্পর্ক রাখতে পারিনি। অবশেষে আমি বুঝতে পারলাম: আমরা সবাই ভিন্নভাবে তৈরি, আমাদের সবার নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি এবং জীবন আছে, এবং কাউকে বিচার করার কিছু নেই। আর সেই বিচারের অনেকটা আসত হীনম্মন্যতা থেকে, কারণ আমি বুদ্ধিমান এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষী হতে খুব দক্ষ ছিলাম কিন্তু সামাজিক হওয়া, বন্ধু থাকা, শখ থাকার বিষয়ে খুব কাঁচা ছিলাম। একবার যখন আমি হীনম্মন্যতা ছেড়ে মানুষকে তারা যেমন তেমনভাবে গ্রহণ করতে শুরু করলাম, অন্যদের সাথে এবং বিশেষ করে আমার বাবা-মা ও পরিবারের সাথে আমার সম্পর্কের নাটকীয় উন্নতি হলো। তাই আমি একজন অবজ্ঞাকারী, অহংকারী লোক থেকে এমন একজনে পরিণত হলাম যে মেনে নেয় যে সবাই ভিন্নভাবে তৈরি এবং সবার নিজস্ব গুণ আছে। কিন্তু এই পরিবর্তন আসতে কয়েক বছর লেগেছিল। এটি সম্ভবত ২৫ বা ২৬ বছর বয়সে শুরু হয়েছিল, সেই প্রকাশ্য ব্যর্থতার পরে, এবং আমার ত্রিশের দশকের শুরুর দিকেও চলতে থাকে, যখন আমি ডেটিং শুরু করি এবং বুঝতে পারি যে জীবনে আইকিউ-এর চেয়েও বেশি কিছু আছে।

জোডি কুক: ভাবুন তো একবার। আপনি যদি ফ্যাব্রিস ২.০ তৈরির একটি নির্দিষ্ট বছর চিহ্নিত করতে চান, তবে সেটি কোনটি হবে?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: এটি ছিল একটি ধারাবাহিক পথ। ৯৬ সালে ২১ বছর বয়সে ম্যাককিনসেতে যাওয়া এবং বুঝতে পারা যে বাইরে আরও অনেক বুদ্ধিমান, আকর্ষণীয় মানুষ আছে — আমি কেবল জানতাম না তাদের কোথায় পাওয়া যাবে। তাই আমি প্রথমবারের মতো মেলামেশা এবং বন্ধু বানানো শুরু করি। তারপর আমি ১৯৯৯-২০০০ সালে আমার স্টার্টআপ শুরু করি এবং বুঝতে পারি: আমি ভেবেছিলাম আমি একজন লাজুক অন্তর্মুখী, কিন্তু আসলে বাগ্মী এবং আবেগপ্রবণ হওয়া আমার মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই আসে। আমার অনুভূত অন্তর্মুখিতা ছিল আমার সমমনাদের মাঝে না থাকার কারণে, যেখানে আমি আমার আবেগ প্রকাশ করতে পারতাম না। আমাকে স্টেজে তুলে দিন এবং — ওহ মাই গড, এটি স্বাভাবিকভাবেই আসে। তাই ২০০১ সালে যখন স্টার্টআপটি ব্যর্থ হলো, আমি ভাবলাম: আমি বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে এবং ব্যবসায়িকভাবে একজন আত্মবিশ্বাসী, বহির্মুখী, কৌতূহলপ্রবণ ব্যক্তি, অথচ আমার ব্যক্তিগত জীবনে আমি লাজুক এবং অন্তর্মুখী। হয়তো এটি কেবল কোনো বন্ধু না থাকা, সঠিক সামাজিক পরিস্থিতিতে না থাকা, কখনও ডেট না করার একটি ফল। কেন আমি একটি গার্লফ্রেন্ড খুঁজি না?

স্বাভাবিকভাবেই, আপনি যদি জীবনে কখনও কোনো মেয়েকে ডেটের জন্য জিজ্ঞেস না করেন, তবে গার্লফ্রেন্ডের ধারণাটি কঠিন। তাই একশ দিন ধরে আমি নিউ ইয়র্কের রাস্তায় মেয়েদের ডেটে যাওয়ার জন্য বলতে নিজেকে বাধ্য করেছি — দিনে দশজন মেয়ে, একশ দিন ধরে, অর্থাৎ এক হাজার মেয়ে। উদ্দেশ্য ডেট পাওয়া ছিল না; উদ্দেশ্য ছিল প্রত্যাখ্যানের ভয় কাটিয়ে ওঠা। এর সুবিধা ছিল যে আমি অনেক ভি সি-র কাছে টাকা চেয়েছি এবং না শুনেছি, তাই একভাবে আপনি প্রত্যাখ্যানের সাথে অভ্যস্ত হয়ে যান।

জোডি কুক: সেটা কেমন ছিল? প্রথমবার নিশ্চয়ই খুব ভয়ংকর ছিল।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: প্রথমবার আমি আক্ষরিক অর্থেই উল্টো দিকে দৌড় দিয়েছিলাম, কারণ এটি অস্বস্তিকর — আপনি রাস্তায় একজন অপরিচিত সুন্দরীকে ডেটে যাওয়ার জন্য বলছেন। কিন্তু ল অফ লার্জ নাম্বারস-এর কল্যাণে এটি বেশ ভালোই হয়েছিল। আমি ৪৫টি ডেট পেয়েছিলাম, মোটামুটি প্রতি দুই রাতে একটি। সমস্যা ছিল, আমি জীবনে কখনও ডেটে যাইনি এবং ডেট সম্পর্কে আমার প্রত্যাশা ও বাস্তবতা ছিল খুব আলাদা। আমি ভেবেছিলাম ডেট মানে হলো বুদ্ধিবৃত্তিক মিলন — দুজন মানুষ লক বনাম হবস, রুশো বনাম ভলতেয়ার নিয়ে বিতর্ক করছে। দেখা গেল নিউ ইয়র্কের রাস্তা থেকে আপনি যে অপরিচিত সুন্দরীকে তুলে নিচ্ছেন তিনি একজন মডেল-কাম-অভিনেত্রী — আসলে একজন বারটেন্ডার এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষী মডেল — ফ্যাশন এবং সাম্প্রতিক পপ নিউজ নিয়ে আগ্রহী, আমি যা নিয়ে কথা বলতে চাই তাতে তার কোনো আগ্রহ নেই, এবং উল্টোটাও সত্যি। আমাদের জগত মোটেও মিলত না। আমার কাছে কোনো টাকা ছিল না, তাই আমি দ্রুত বুঝতে পারলাম যে এটি ডিনার নয়, ড্রিঙ্কস হওয়া উচিত। আর আমি দ্রুত বুঝতে পারলাম যে এটি কাজ করবে না। একজন নারী এতই আকর্ষণীয় ছিলেন যে দ্বিতীয় ডেটে তিনি আমাকে তার বাসায় যেতে বলেছিলেন, এবং আমি না বলেছিলাম — আমার কখনও গার্লফ্রেন্ড ছিল না, এবং যার সাথে আমার কোনো বুদ্ধিবৃত্তিক মিল নেই তিনি আমার প্রথম গার্লফ্রেন্ড হতে যাচ্ছিলেন না। কিন্তু এটি তবুও দরকারী ছিল, কারণ আমি প্রত্যাখ্যানের ভয় কাটিয়ে উঠেছিলাম। এরপর আমি অপরিচিত সুন্দরীর বদলে সঠিক নারীদের খুঁজতে শুরু করি এবং শেষ পর্যন্ত কয়েকবার ভালোবাসা খুঁজে পাই।

এরপরের স্টার্টআপ। এটি আকর্ষণীয় কারণ এটি ছিল একটি লক্ষ্য অর্জনের মাধ্যম — এবং আমি এর পেছনে খুব বেশি খাটিনি। আমি যে প্রোডাক্ট তৈরি করছিলাম, যে প্রোডাক্ট বিক্রি করছিলাম, যে ক্যাটাগরিতে আমি ছিলাম বা যাদের সাথে কাজ করছিলাম, তাদের কাউকেই আমি পছন্দ করতাম না। এর কোনো কিছুই আমার ভালো লাগত না।

জোডি কুক: কিন্তু এটি কি লাভজনক ছিল?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি রিংটোন বিক্রি করছিলাম। আমি যুক্তরাষ্ট্রে রিংটোন নিয়ে এসেছিলাম। বিষয়টা হলো: কোনো সীমাবদ্ধতা না থাকলে আপনি যা চান তা তৈরি করুন, আপনার আবেগকে অনুসরণ করুন। কিন্তু ২০০১ সালে বাস্তব সীমাবদ্ধতা ছিল — কোনো মূলধন পাওয়া যাচ্ছিল না। আমার আবেগ ছিল একজন টেক ফাউন্ডার হওয়া, যুক্তরাষ্ট্রে, আদর্শভাবে নিউ ইয়র্কে, কারণ আমি একটি মেয়ের প্রেমে পাগল ছিলাম (সেটি সফল হয়নি)। তাই আমাকে নিউ ইয়র্কে থাকতে হতো, যুক্তরাষ্ট্রে, একটি টেক কোম্পানি তৈরি করতে হতো। কিন্তু কোনো ভি সি মানি ছিল না; টেক মৃত ছিল; এটি একটি ছোট, নিছক ব্যবসা হতে যাচ্ছিল। তাই আমি যা তৈরি করতে চাই তার বদলে আমি এমন কিছু তৈরি করেছি যা আমি ভেবেছিলাম খুব সীমিত মূলধন দিয়ে লাভজনক করতে পারব। এই কারণেই আমি একটি রিংটোন ব্যবসা তৈরি করেছি — যদিও আমি কখনও গান শুনিনি এবং আমি ভেবেছিলাম মিউজিক কোম্পানিগুলো বোকা। তারা ছিলও তাই। আমি তাদের টাকা কামিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করা সত্ত্বেও তারা বারবার আমাকে না বলছিল, এবং শেষ পর্যন্ত আমি তাদের কোটি কোটি টাকা কামিয়ে দিয়েছিলাম। ফোন কোম্পানিগুলোও সুযোগটি বুঝতে পারেনি।

তাই আমি যে প্রোডাক্টগুলো বিক্রি করছিলাম তা আমার পছন্দ ছিল না, এবং আমি মনে করিনি যে কিশোর-কিশোরীদের স্ট্রিট ক্রেড (street cred) দেওয়া সমাজে খুব বেশি অবদান রাখছে। কিন্তু আমি প্রক্রিয়াটি সত্যিই পছন্দ করতাম — কোম্পানি তৈরি করা, টিম নিয়োগ করা, এটি স্কেল করা, ডিল করা — যদিও আমি ক্যাটাগরি পছন্দ করতাম না। আপনাকে আপনার সীমাবদ্ধতা সম্পর্কেও সচেতন হতে হবে। আমার কাছে কোনো ভি সি মানি ছিল না, তাই আমি সেই কোম্পানিটি পুরনো কায়দায় তৈরি করেছি: লাভের ওপর ভিত্তি করে। আমরা অনেকবার মরতে মরতে বেঁচেছি। আমরা ২৭ বার বেতন দিতে দেরি করেছি, যার মধ্যে টানা চার মাসও ছিল। প্রথম অপারেটর ডিল পেতে আড়াই বছর লেগেছিল। কিন্তু একবার যখন ডিল হলো, তারা আমাদের পছন্দ করল এবং রাজস্ব ১ মিলিয়ন থেকে ৫ মিলিয়ন হয়ে ২০০ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছাল, লাভজনকভাবে। তারপর আমি এটি বিক্রি করে দিলাম — একটু আগেই, কিন্তু দেরির চেয়ে আগে ভালো, এবং নগদে, কারণ আগের কোম্পানির স্টকের দাম ৯৯.৯৮% কমে গিয়েছিল। ২৯ বছর বয়সে আমি প্রায় ৪৩ মিলিয়ন ডলার উপার্জন করি। লক্ষ্য অর্জনের মাধ্যমটি সফল হয়েছিল এবং এখন আমার কাছে যা আমি সত্যিই চাই তা তৈরি করার মূলধন ছিল।

তখনই আমি মার্কেটপ্লেস তৈরিতে ফিরে গেলাম এবং OLX তৈরি করলাম। OLX হলো বিশ্বের বাকি অংশের জন্য ক্রেইগলিস্ট (Craigslist), তবে এটি মোবাইল-ফার্স্ট এবং নারীবান্ধব — কারণ নারীরাই প্রতিটি পরিবারের প্রধান সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী। নারীরা ঠিক করেন আপনি কোন বাড়িতে থাকবেন, কোন বেবিসিটার নিয়োগ করবেন, কোন গাড়ি এবং সোফা কিনবেন। ক্রেইগলিস্ট ছিল কল্পনাতীতভাবে নারী-বিদ্বেষী সাইট, যা স্ক্যাম, প্রস্টিটিউশন এবং আবর্জনায় ভরা ছিল। আমি ভাবলাম: ভারত, পাকিস্তান এবং ব্রাজিলের মতো উদীয়মান বাজারগুলোতে কোনো পেমেন্ট সিস্টেম নেই, বিশ্বাস নেই, শিপিং নেই। আমি কি এমন একটি সাইট তৈরি করতে পারি যা সমাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠবে এবং সেখানকার পৃথিবীকে আরও উন্নত করবে? এটি করতে অনেক সময় লেগেছে, কিন্তু এটি কাজ করেছে — এবার ভি সি-র সহায়তায়, এমন কিছু তৈরি করেছি যা আমি সত্যিই পছন্দ করি। আমি একে মাসে ৩৫০ মিলিয়ন ব্যবহারকারীতে নিয়ে গেছি। বিশ্বের জনসংখ্যার প্রায় ৫% প্রতি মাসে এটি ব্যবহার করে; কোটি কোটি মানুষ এর মাধ্যমে জীবিকা নির্বাহ করে। সেই দেশগুলোতে আমরা সমাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ। প্রতিদিন আমরা ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে হাজার হাজার চিঠি পেতাম যেখানে তারা বলত আমরা তাদের জীবনে কতটা পরিবর্তন এনেছি। তাই আমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা অবশেষে আমার মূল্যবোধের সাথে মিলে গেল।

জোডি কুক: পাঁচ বছর বয়সে আপনার একটি তরঙ্গ তোলার উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছিল। OLX-এর মাধ্যমে — সমাজের অংশ হওয়া, সেই সব বার্তা পাওয়া — আপনি কি তখন সচেতন ছিলেন যে এটিই করার জন্য আপনি এখানে এসেছেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ওহ, হ্যাঁ। এই কারণেই আমি এটি শুরু করেছিলাম। আমি অর্থনীতি পড়েছি কারণ এটি ব্যাখ্যা করে পৃথিবী কীভাবে কাজ করে, এবং আমি মার্কেটপ্লেস পছন্দ করি কারণ তারা অস্পষ্ট এবং খণ্ডিত বিষয়গুলোতে দক্ষতা নিয়ে আসে। জিনিসগুলোকে সস্তা করার মাধ্যমে তারা সেগুলোকে আরও উন্নত করে এবং মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বাড়ায়। তাই আমি শুরু থেকেই জানতাম যে আমি মার্কেটপ্লেস তৈরি করতে চাই। আমার কাছে ইন্টারনেটের শক্তি হলো সস্তা, উন্নত এবং দ্রুততর সেবা, এবং আমি তা কোটি কোটি মানুষের কাছে পৌঁছে দিতে চেয়েছিলাম। আমি জানতাম OLX হলো সেই কোম্পানি যা তৈরি করার জন্য আমি জন্মেছি। এটি করতে সময় লেগেছে, কিন্তু আমি এটি ভালোবেসেছি। মিলে যাওয়া মূল্যবোধ, মিলে যাওয়া লক্ষ্য।

কিন্তু মজার ব্যাপার হলো, একবার সফল হওয়ার পর আবার একই ঘটনা ঘটল — আমার মনে হলো আমি আর আমার জীবনের লক্ষ্যের সাথে মিল রেখে চলছি না। ২০১২ সালের কথা ভাবুন: আমি যুদ্ধে জিতেছি। বিশাল কোম্পানি, ১১,০০০ কর্মচারী, ৩০টি দেশ, প্রতিদিন ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে চিঠি, প্রতিটি দেশে একটি শীর্ষ সাইট — ব্যাপক বাহ্যিক স্বীকৃতি। কিন্তু আমি আর সুখী ছিলাম না, কারণ কাজটা বদলে গিয়েছিল। শুরুর দিনগুলোতে আমি ইউজার স্টোরি এবং প্রোডাক্ট স্পেক লিখতাম, ফলাফলের ওপর সরাসরি প্রভাব অনুভব করতাম। একবার যখন আপনার ১১,০০০ কর্মচারী হয়ে যায় এবং আপনি একটি পাবলিকলি ট্রেডেড কোম্পানির অংশ হন, তখন আপনার কাজ হয়ে যায় ত্রৈমাসিক বাজেট তৈরি করা এবং সংখ্যাগুলো ঠিক রাখা। আর আমি প্রতিদিনের কাজে সুখী ছিলাম না। তাই আমি আবার মৌলিক নীতিতে ফিরে গেলাম। যদি — অকল্পনীয় কিছু — আমি আমার শুরু করা কোম্পানিটি ছেড়ে দিই, যেখানে আমি সব বেতন এবং স্বীকৃতি পাচ্ছি, কারণ এটি আর আমি যা করতে চাই তার সাথে মিলছে না? আর আমি জানতাম সময় হয়ে গেছে, কারণ আমি প্রতিদিনের কাজ উপভোগ করছিলাম না। আমার কাছে প্রতিদিনের কাজ উপভোগ করাই আসল। তাই আমি নিজেকে আরেকটি দীর্ঘ ইমেল লিখলাম, যেখানে আমি এর বদলে যা যা করতে পারি তার সব পাগলাটে ধারণা তুলে ধরলাম। আমি এটি ২০১২ সালের গ্রীষ্মে লিখেছিলাম, যখন আমি তখনও OLX-এর সিইও ছিলাম।

জোডি কুক: আপনি যখন এগুলো লেখেন, তখন কি আপনি আপনার বর্তমান সত্তাকে উদ্দেশ্য করে লেখেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: হ্যাঁ, আমার বর্তমান সত্তাকে। আমি তুলে ধরি আমি জীবনে কোথায় আছি, কী নিয়ে আমি সুখী, কী নিয়ে নই, কী আরও ভালো হতে পারত এবং কোনো সীমাবদ্ধতা ছাড়াই বিকল্পগুলো কী কী। আমি অনেক কিছু ভেবেছিলাম — কিউবায় নির্বাচনে দাঁড়ানো, একজন বুদ্ধিজীবী হওয়া, যা কিছু। তারপর প্রতিটি বিকল্পের জন্য আদর্শ দিনের কথা কল্পনা করার বদলে — যেদিন আপনি সফল হবেন এবং প্রশংসিত হবেন — আমি একটি গড়পড়তা দিনের কথা কল্পনা করি। এটি আসলে দেখতে কেমন এবং এর ভালো-মন্দ কী? আমি কী পছন্দ করব? আমি কী পছন্দ করব না? তারপর আমি ইমেলটি এমন মানুষদের পাঠাই যারা আমাকে চেনে — বন্ধু, উপদেষ্টা — এবং দুটি প্রশ্ন করি: আমাকে যতটুকু চেনেন তার ওপর ভিত্তি করে আপনার কী মনে হয় আমার কী করা উচিত? এবং, আপনি যদি আমার জায়গায় হতেন তবে আপনি কী করতেন? এগুলো ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি। বেশিরভাগ মানুষ যদি একটি বিশাল সফল কোম্পানির সিইও হতেন যেখানে দারুণ বেতন এবং স্বীকৃতি আছে, তবে তারা সেখানেই থেকে যেতেন। আমার সিদ্ধান্ত ছিল: একদমই না। আপনি একদম শুরু থেকে শুরু করবেন।

আসলে, আমি পুরোপুরি মৌলিক নীতিতে চলে গিয়েছিলাম। আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে জীবনের একটি ডিফল্ট মোড থাকা আমার পছন্দ নয় — আপনার একটি অ্যাপার্টমেন্ট আছে তাই আপনি সেখানে যান; একটি শহর আছে তাই আপনি সেখানে থাকেন; একদল বন্ধু আছে তাই আপনি তাদের সাথে দেখা করেন। যদি আমি সবকিছু দাতব্য সংস্থায় বিলিয়ে দিই এবং শূন্য থেকে শুরু করি তবে কেমন হবে? সম্পূর্ণ মৌলিক নীতি। যদি আমার কাছে অঢেল সময় থাকত এবং করার কিছু না থাকত, তবে আজ আমি কোথায় থাকতে চাইতাম? আমি কী করতে চাইতাম? আমি কার সাথে দেখা করতে চাইতাম?

তাই OLX ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর আমি এই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম। আমি মৌলিক নীতিতে গেলাম এবং তারপর বারবার চেষ্টা করলাম — আমি জানতাম না উত্তর কী হবে। আমি বন্ধুদের সোফায় ঘুমানোর (couch-surfing) চেষ্টা করেছি, যা ছিল এক চরম বিপর্যয়। আমার ধারণা ছিল যে আমাদের কাছে জগতকে নতুন করে গড়ার জন্য অঢেল সময় থাকবে, আমরা কলেজের মতো কথা বলব, টেনিস খেলব। কিন্তু আমি ছিলাম অবিবাহিত এবং আমার ছিল অঢেল শক্তি ও সময়, আর তারা ছিল বিবাহিত এবং তাদের বাচ্চা ছিল। আমি তাদের জন্য কোনো বাড়তি পাওনা ছিলাম না; আমি ছিলাম তাদের মনোযোগ বিচ্যুতকারী। তাই সেটি কাজ করেনি।

জোডি কুক: আর আপনাকে একটি সোফায় ঘুমাতেও হতো।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ঠিক তাই। তাই আমি অনেক কিছু চেষ্টা করেছি। আমি বছরের পর বছর Airbnb-তে থেকেছি। আমি হোটেল থেকে কাজ করেছি। আমি এক সপ্তাহ এক জায়গায় থেকে প্রতি সপ্তাহে জায়গা বদলানোর চেষ্টা করেছি, কিন্তু সেটি ছিল ক্লান্তিকর। আমি দুই মাস চেষ্টা করেছি, কিন্তু সেটি ছিল অনেক দীর্ঘ। আমি বারবার চেষ্টা করতে করতে আজকের এই অবস্থানে পৌঁছেছি। মানুষ যথেষ্ট চেষ্টা (throw spaghetti at the wall) করে না। দুটি বিষয় গুরুত্বপূর্ণ: আপনাকে চেষ্টা করতে হবে এবং তারপর ফলাফল বুঝতে হবে। সাত বছর ধরে আমি ডোমিনিকান রিপাবলিকে একটি বড় কম্পাউন্ড তৈরি করার চেষ্টা করেছি এবং সাত বছর ধরে মহাবিশ্ব বারবার না, না, না বলেছে। আমি এমনকি মহাবিশ্ব আমাকে আঘাত করা নিয়ে একটি ব্লগ পোস্টও লিখেছিলাম — আসলে এর নাম “The universe is whispering to you”। দীর্ঘ সময় ধরে আমি ‘না’ শুনতে রাজি ছিলাম না।

জোডি কুক: আর সেটা কি সাম্প্রতিক ছিল?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: হ্যাঁ, সাম্প্রতিক। আমি ব্যাখ্যা করেছি কেন আমি ডোমিনিকান রিপাবলিক বেছে নিয়েছিলাম এবং বারবার যা যা ভুল হয়েছিল। কিন্তু আমি লক্ষণগুলো পড়তে শিখেছি। আমি যখন থেকে গুরুত্ব সহকারে আমার আধ্যাত্মিক পথ বেছে নিয়েছি, তখন থেকে আমি এতে অনেক ভালো হয়েছি। এটি বেশ আকস্মিকভাবেই ঘটেছিল — আমি তিনটি গভীর সাইকেডেলিক যাত্রা করেছি: একটি আয়াহুয়াস্কা (ayahuasca), একটি সিলোসাইবিন (psilocybin) এবং কয়েকটি এলএসডি (LSD) দিয়ে। তারপর থেকে আমি লক্ষণগুলো বুঝতে আগের চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ হয়েছি, যখন আমি সেগুলো উপেক্ষা করতাম।

আমি সব সময় ভেবেছি জীবন একটি খেলা। আমি এমনকি জীবনের অর্থ নিয়ে একটি দীর্ঘ ব্লগ পোস্ট লিখেছিলাম — জীবনের অর্থ হলো জীবন নিজেই: খেলাটি খেলা এবং আপনার নিজের আসল, খাঁটি সত্তা হওয়া। বেশিরভাগ মানুষ তা বুঝতে পারে না। তারা মনে করে সবকিছু খুব সিরিয়াস, অথচ সবটাই একটি খেলা, সবটাই আনন্দ। কিন্তু এখানেই আধ্যাত্মিকতার অনেক মানুষ ব্যর্থ হয় এবং কেন তাদের অনেকে কখনও টাকা উপার্জন করতে পারে না: সবকিছুকে স্বাভাবিকভাবে চলতে দেওয়া আর সোফায় বসে থেকে কিছু ঘটার অপেক্ষা করা একদম আলাদা। নদীর স্রোতের সাথে চলা মানে কিছু না করা নয়। এর মানে হলো কাজ করা, তারপর মহাবিশ্ব থেকে আপনি কী প্রতিক্রিয়া পাচ্ছেন তা দেখা যে আপনি সঠিক পথে আছেন কি না। আপনাকে তবুও সক্রিয় থাকতে হবে। যে সন্ন্যাসীরা মনে করেন তাদের সারাদিন ধ্যান করতে হবে তারা আমার মতে সিমুলেশনের মূল বিষয়টি মিস করছেন। আপনি এখানে একজন অংশগ্রহণকারী হওয়ার জন্য এসেছেন, সবকিছু ছাড়িয়ে যেতে বা বিচ্ছিন্ন হতে নয়। জেন (Zen) একে বলবে শূন্যতাকে আঁকড়ে ধরা; ওয়াটস বলবেন তারা মূল রসিকতাটিই বুঝতে পারেনি। যে মুহূর্তে আপনি খেলাটি প্রত্যাখ্যান করবেন, আপনি আবার বিভ্রমের মধ্যে ফিরে যাবেন — আপনি ভাববেন অন্য কোথাও আরও পবিত্র কোনো অবস্থা আছে, কিন্তু আসলে নেই। এটাই খেলা। এই জীবন যাপন করাই হলো খেলা। এই কারণেই আপনার এটি নিয়ে আনন্দ করা উচিত। এই কারণেই আমি সারা জীবন এমন কাজ করেছি যা আমাকে সুখী করে যদিও অন্যদের কাছে তার কোনো মানে নেই — সাফল্যের শীর্ষে থাকা অবস্থায় একটি কোম্পানি ছেড়ে দেওয়া, আমার সব সম্পদ দান করে দেওয়া, ২০০১ সালে একটি টেক স্টার্টআপ শুরু করা যখন টেক “মৃত” ছিল এবং সবাই আমাকে বিজনেস স্কুলে বা প্রাইভেট ইকুইটিতে যেতে বলছিল।

যে কাজগুলো আপনার মনে সাড়া দেয় সেগুলোই করুন। আমি একটি খুব অপ্রচলিত জীবন যাপন করি — সাড়ে তিনটি ভৌগোলিক অবস্থানে বিস্তৃত, একটি অপ্রচলিত সম্পর্ক — কিন্তু এটি আমার কাছে সত্য। অন্যদের বিচারের ভয়ে আপনার জীবন কাটানো উচিত নয়, বা আপনি যা মনে করেন আপনার “করা উচিত” তা করা উচিত নয়। আপনার জন্য যা সঠিক এবং যা সত্যিই আপনার মনে সাড়া দেয় তাই করুন।

এটি স্টার্টআপের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। আপনি তৈরি করেন, আপনি চেষ্টা করেন — আপনাকে অনেক কিছু চেষ্টা করতে হবে, অনেক হাত-পা ছুড়তে হবে — এবং তারপর আপনি লক্ষণগুলো পড়বেন। একটি স্টার্টআপে সবচেয়ে খারাপ বিষয় হলো ধীরে ধীরে ব্যর্থ হওয়া; আপনি দ্রুত ব্যর্থ হতে চাইবেন। কঠোর চেষ্টা করুন এবং যদি এটি কাজ না করে তবে এগিয়ে যান। যদি আপনার মেট্রিক্স যেখানে থাকা দরকার তার থেকে ১০ গুণ দূরে থাকে, তবে আপনি সম্ভবত সেখানে পৌঁছাতে পারবেন না। যদি সেগুলো ৫০% দূরে থাকে, তবে যথেষ্ট চেষ্টার মাধ্যমে আপনি সম্ভবত সেখানে পৌঁছাবেন। ধৈর্য এবং জেদ গুরুত্বপূর্ণ — আপনি যদি কঠোর চেষ্টা না করেন তবে এর কোনো মূল্য নেই — তবে আপনাকে লক্ষণগুলোও পড়তে হবে। আপনি কঠোর চেষ্টা করবেন এবং তারপর ডেটা ও সিগন্যালের ওপর ভিত্তি করে শিখবেন যে এটি কাজ করবে কি না।

জোডি কুক: আমি একবার একটি কথা শুনেছিলাম, “মহাবিশ্ব বড় ঝুঁকি গ্রহণকারীদের পুরস্কৃত করে।” যা আমার মনে হয় অনেক কিছু চেষ্টা করার মতোই।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: একটি ছোট স্টার্টআপ তৈরি করতে যতটা পরিশ্রম করতে হয়, একটি বড় স্টার্টআপ তৈরি করতেও ঠিক ততটাই পরিশ্রম করতে হয়। একটি রেস্তোরাঁ খোলা আর একটি বিলিয়ন ডলারের কোম্পানি তৈরি করা একই পরিশ্রমের কাজ। তাই আপনি বরং বড় কিছুই তৈরি করুন। হয় বড় কিছু করুন নয়তো ঘরে ফিরে যান। কিন্তু আবারও বলছি, এটি আপনার প্রতিফলন হতে হবে — এতে বিচারের কিছু নেই। কিছু মানুষ একটি ছোট দোকান বা রেস্তোরাঁ চালিয়ে খুব সুখী; হয়তো আপনি আপনার সম্প্রদায়ের সাথে স্থানীয় যোগাযোগ চান এবং আপনার গ্রাহকদের সাথে আড্ডা দিতে পছন্দ করেন। আপনার জন্য যা সঠিক তা বেছে নিন।

আর আমি আসলে মনে করি না যে মহাবিশ্ব ছোট ঝুঁকি গ্রহণকারীদের চেয়ে বড় ঝুঁকি গ্রহণকারীদের বেশি পুরস্কৃত করে। আমি মনে করি এটি সেই সব মানুষকে পুরস্কৃত করে যারা তাদের জন্য যা সঠিক তা করে — যা তাদের শক্তি, আবেগ, দৃষ্টিভঙ্গি এবং আনন্দের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। মহাবিশ্ব খেলা এবং আনন্দকে পুরস্কৃত করে। আপনি যা কিছু করেন তাতে আনন্দিত এবং প্রাণবন্ত থাকুন। সেই খেলাটি নিজেই একটি পুরস্কার, এবং আমি মনে করি আপনি এর জন্য পুরস্কৃত হবেন। মানুষ যখন কোনো কিছু জোর করে করতে চায়, তখন তা দীর্ঘস্থায়ী করা কঠিন হয়।

জোডি কুক: আপনি কি সব সময় আপনার জীবনের মানুষের ক্ষেত্রেও এটি প্রয়োগ করেছেন? লক্ষণগুলো পড়া, খেলাটি খেলা, আনন্দ অনুসরণ করা — আপনি কি কার সাথে সময় কাটাবেন তার ক্ষেত্রেও এটি প্রয়োগ করেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: হ্যাঁ। প্রথমত, আমি মনে করি না আমার মতো মানুষের জন্য জীবনে খুব বেশি বাস্তব ঝুঁকি আছে। আমার প্রথম স্টার্টআপ দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল — তাতে কী? আমি এক মিনিটের মধ্যে ম্যাককিনসে বা গোল্ডম্যানে চাকরি খুঁজে পেতাম। আমি চাইলে প্রচুর টাকা উপার্জন করতে পারতাম; আমার সব বন্ধু সফল এবং তারা আমাকে নিয়োগ করতে পারত; আমি আমার বাবা-মায়ের সোফায় থাকতে পারতাম। কোনো বাস্তব ঝুঁকি নেই। সবচেয়ে খারাপ কী হতে পারত — আমি কয়েক বছর আমার বাবা-মায়ের সাথে থাকতাম? এটি পৃথিবীর শেষ নয়। মানুষ তারা যে ঝুঁকি নিচ্ছে সে সম্পর্কে একটি অতিরঞ্জিত ধারণা পোষণ করে। আমি দেউলিয়া হয়েছি — তাতে কী? খাওয়ার মতো যথেষ্ট উপার্জন করা খুব কঠিন নয় এবং মানুষ আপনাকে সাহায্য করতে পারে। ঠিক আছে, হয়তো আপনি কোনো ফ্যান্সি জায়গায় ডিনার করছেন না, কিন্তু পাঁচ ডলারে অল-ইউ-ক্যান-ইট বুফে তো আছেই। মানুষ আসলে কতটা ঝুঁকি আছে তা বাড়িয়ে দেখে। আপনি যদি আপনার ক্ষমতা এবং বুদ্ধিমত্তার ওপর আত্মবিশ্বাসী হন, তবে কোনো ঝুঁকি নেই।

দ্বিতীয়ত, হ্যাঁ, আপনি কাদের সাথে মেলামেশা করছেন সেটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি এমন মানুষদের সাথে থাকার চেষ্টা করি যাদের মানসিকতা আমার মতোই। আমি লক্ষ্য করেছি যে যারা সবসময় তাদের সাথে ঘটা খারাপ বিষয়গুলো নিয়ে অভিযোগ করে, তারা আসলে নিজেদের এমন পরিস্থিতিতেই ফেলে যেখানে খারাপ কিছু ঘটে — এটা তাদের এই বিশ্বাসের একটি ‘কনফার্মেশন বায়াস’ যে মহাবিশ্ব তাদের ক্ষতি করতে চায়। আমি বিশ্বাস করি মহাবিশ্ব আমাকে পুরস্কৃত করতে চায়, তাই সে তাই করে। তাই আমি আমার চারপাশে এমন হাসিখুশি মানুষদের রাখি যারা একই বিশ্বাস পোষণ করে: যে জীবন একটি খেলা, আপনি এখানে আনন্দ করতে এসেছেন, আপনি কঠোর পরিশ্রম করবেন কিন্তু সবকিছুকে খুব বেশি সিরিয়াসলি নেবেন না।

জোডি কুক: যখন আপনার ১১,০০০ কর্মচারী ছিল এবং বাইরের সব স্বীকৃতি ছিল কিন্তু আপনি বুঝতে পারলেন যে আপনি সুখী নন — তখন আপনি সেই অনুভূতিকে পরবর্তী পরিকল্পনায় কীভাবে রূপান্তর করলেন? আপনি নিজের কাছে যে ইমেলটি লিখেছিলেন তার ভূমিকা কতটা ছিল?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: এটা আমার ধ্যান বা আধ্যাত্মিক জাগরণের আগের কথা — যা শুরু হয়েছিল ৩০ মে, ২০১৫ সালে। যখন আপনার মনে হয় যে আপনি বিরক্ত বা অসুখী, তখন আপনি এটি নিয়ে ভাবেন এবং মানুষের সাথে কথা বলেন, কিন্তু সেই ভাবনাগুলো অগোছালো থাকে। লেখার ব্যাপারে আমি যা পছন্দ করি তা হলো এটি আপনার চিন্তাগুলোকে গুছিয়ে দেয়। আপনি যখন কাগজে কলম ধরেন, তখন আপনাকে স্পষ্টভাবে বলতে হয় যে আপনি আসলে কোন বিষয়গুলোতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছেন আর কোনগুলোতে করছেন না — প্রকৃত ভালো-মন্দ দিকগুলো কী। আমি কয়েক মাস ধরে এটা নিয়ে ভাবছিলাম, আর লেখাটা ছিল সেই প্রক্রিয়ার স্পষ্ট রূপ। এটি লিখে ফেলার জন্য সময় নেওয়াতে আমার চিন্তাভাবনা অনেক বেশি সুশৃঙ্খল হয়েছিল এবং সেটিই আমার চলে যাওয়ার সিদ্ধান্তের ভিত্তি হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

জোডি কুক: এটা বেশ মজার যে আপনি একজন ENTJ। আমিও একজন ENTJ; আমার স্বামী একজন INTJ। আমি সারা জীবন NTJ-দের মাঝেই কাটিয়েছি — আমি প্রায় “NTJ রেডিও” নামে একটি পডকাস্ট শুরু করার কথা ভেবেছিলাম। আর আমরা সবাই মনে করি যে আমরাই সেরা।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: যদিও আমি একদম সীমান্তে আছি — আমি জনসমক্ষে কথা বলতে ভালোবাসি, কিন্তু আবার একটি বই নিয়ে একা থাকলেও আমি পুরোপুরি সুখী। ছোটখাটো আলাপ বা স্মল টক আমার সব শক্তি শুষে নেয়; আমি এটা ঘৃণা করি। আমি আমার গার্লফ্রেন্ডের সাথে বার্নিং ম্যান-এ গিয়ে জায়গাটা উপভোগ করতে পারি, কিন্তু অপরিচিতদের সাথে ছোটখাটো গল্প করতে পারি না।

জোডি কুক: ‘N’ থাকাটা যুক্তিযুক্ত — স্বজ্ঞাত, দূরদর্শী, আধ্যাত্মিকতার সাথে তাল মিলিয়ে চলা। কিন্তু ‘T’ এবং ‘J’ এর সাথে এর দ্বন্দ্ব হতে পারে, কারণ আমরা সবকিছু পরিকল্পনা করতে চাই এবং সবকিছুর পেছনে যুক্তি খুঁজি। ৩০ মে, ২০১৫-এর আগে আপনি কি কখনো এই টানাপোড়েন অনুভব করেছেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: প্রথমত, আমি আর পরীক্ষাটি দিইনি, তাই হয়তো এটি বদলে গেছে।

জোডি কুক: ঠিক।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আপনি যতটা ভাবছেন তার চেয়ে হয়তো আপনি বেশি ‘F’ (ফিলিং)।

জোডি কুক: হতে পারে, হ্যাঁ — সেটা বেশ মজার হবে। ENTJ টাইপ হলো কমান্ডারের মতো: সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করা, নিয়ন্ত্রণ খোঁজা, নিয়ন্ত্রণে আঁকড়ে থাকা। তাহলে সেটা কীভাবে —

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি এটাকে অন্যভাবে দেখি। আপনি বিষয়গুলোকে গতিশীল করেন, কিন্তু ফলাফলের প্রতি আসক্ত হন না। আপনি কাজ করেন এবং তারপর দেখেন এটি কীভাবে এগোচ্ছে, আর সেই অনুযায়ী নিজেকে মানিয়ে নেন। আমি আগে থেকেই কখনো কন্ট্রোল ফ্রিক বা নিয়ন্ত্রণপাগল ছিলাম না।

জোডি কুক: আর এই “আপনি পারবেন” মনোভাব — কিছু মানুষের মনের ভেতর সবসময় কথা চলে যে “না, তুমি পারবে না, এটা কখনো কাজ করবে না।” আপনার কখনো এমনটা হয়নি। একদল চিন্তাবিদ মনে করেন যে আপনার মনের ভেতরের এই কথাগুলো আসে আপনার বাবা-মায়ের কাছ থেকে, যারা আপনাকে বলতেন আপনি কী করতে পারেন আর কী পারেন না। আপনারটা কোথা থেকে এসেছে?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি জানি না — হয়তো এর উল্টোটা ছিল। হয়তো আমার বাবা-মাকে দেখে আমার মনে হয়েছিল যে এই মানুষগুলো অযোগ্য, আমি নিজেই সব করব।

জোডি কুক: আপনি কি তাদের সেটা বলেছিলেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ওহ, হ্যাঁ। ১০ বছর বয়সে আমি অসহ্য ছিলাম। আমি ডিনার টেবিলে আমার বাবা-মাকে বলতাম যে সেখানে আমার মতো একজন বুদ্ধিমান মানুষের উপস্থিতি পাওয়ায় তাদের কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত। আমি একজন অসহ্য, অহংকারী বাচ্চা ছিলাম — অনেকটা শেলডন কুপারের মতো। আমি তাদের বলতাম যে আমার বুদ্ধি কোথা থেকে এসেছে আমি জানি না, তবে এটা নিশ্চিত যে তাদের কাছ থেকে আসেনি। অথচ মজার ব্যাপার হলো, আমি সম্ভবত তাদের সেরা সন্তান ছিলাম: ক্লাসে ডাবল প্রমোশন পেয়েছি, সবসময় এ-প্লাস পেয়েছি, কখনো কোনো ঝামেলায় জড়াইনি, কখনো মদ খাইনি, কখনো বাইরে আড্ডা দিইনি। আক্ষরিক অর্থেই সব দিক থেকে সেরা — কিন্তু খুব শীতল এবং বিচারপ্রবণ ছিলাম, খুব একটা আবেগপ্রবণ ছিলাম না।

জোডি কুক: আর এখন কি আপনি তাদের সাথে এটা নিয়ে হাসাহাসি করেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ওহ, অবশ্যই। আমার মা আমাকে নিয়ে মজা করেন। আমরা এখন অবশ্যই এটা নিয়ে হাসি। তবে হ্যাঁ, তখন আমি খুব অন্যরকম ছিলাম।

জোডি কুক: অ্যাঞ্জেল কেমন আছে?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ওর চোখে ইনফেকশন হয়েছে, তাই ওকে একটা কোন (cone) পরতে হয়েছে এবং আমাকে সকালে ও সন্ধ্যায় ওর চোখে ড্রপ দিতে হয়, তবে ও ভালো আছে। আমাদের সম্পর্ক এখন দারুণ, কারণ — জানেন কী? তারা হয়তো অতটা বুদ্ধিমান নয়, আর তাতে কোনো সমস্যা নেই। তারা অতটা উচ্চাকাঙ্ক্ষী নয়, তাতেও সমস্যা নেই। তারা তাদের মতো মানুষ, তাদের নিজস্ব ভালো-মন্দ এবং পছন্দের বিষয় আছে। আমি আগে বিচারপ্রবণ ছিলাম; এখন আর নেই। এখন আমি মানুষকে তারা যেমন তেমনই গ্রহণ করি। আমি আগে মানুষকে বদলাতে চাইতাম, বা নির্দিষ্ট কোনো মানদণ্ড দিয়ে তাদের বিচার করতাম। এখন আমি সবাইকে তারা ঠিক যেমন তেমনই অমূল্য হিসেবে দেখি। আসলে — আপনি যেমন তেমন হওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ, কারণ এটি আমাকে আমার মতো হতে সাহায্য করে। অন্য সব মানুষ যদি তাদের মতো করে না বাঁচত এবং আমাকে আমার মতো বাঁচতে না দিত, তবে আজ আমি যে জীবনকে ভালোবাসি তা পেতাম না। এটাই আসল পার্থক্য: বিচার করার মানসিকতা পুরোপুরি চলে গেছে। আমি মনে করি না যে জীবন কাটানোর কোনো একটি নির্দিষ্ট ভুল উপায় আছে। আপনি আপনার জন্য যা সঠিক মনে করেন তা-ই করেন, আর সেটাই ঠিক আছে। আর হয়তো আপনি এমন কিছু করছেন যা আপনার জন্য সঠিক নয় — কিন্তু হয়তো সেই শিক্ষাটা পাওয়ার জন্যই আপনার এই অভিজ্ঞতার প্রয়োজন ছিল। মানুষ আপনাকে উপদেশ দিতে পারে, কিন্তু আপনি সেটা নেবেন কি না তা আপনার ব্যাপার। এটা আপনার যাত্রা, আর অন্য মানুষের যাত্রা নিয়ে আপনার বিচারপ্রবণ হওয়া উচিত নয়; আপনি জানেন না তারা কিসের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। সম্ভবত তখনকার আর এখনকার মধ্যে এটাই সবচেয়ে বড় পার্থক্য।

জোডি কুক: মজার ব্যাপার — আপনি যখন “উপদেশ” শব্দটি বললেন, আমি ঠিক তখনই সেটি লিখছিলাম। তো মানুষের প্রতি এই পূর্ণ গ্রহণযোগ্যতা থাকার পর, কেউ যখন আপনার কাছে নির্দিষ্ট কোনো উপদেশ চায় তখন আপনি কী করেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি তাদের সেটাই বলি যা আমি নিজে শুনতে চাইতাম: আমি যদি আপনার জায়গায় হতাম, তবে আমি এটা করতাম; আমি যদি আপনার পরিস্থিতিতে থাকতাম, তবে আমি এই প্রক্রিয়াটি অনুসরণ করতাম। এখন এটি আপনার ওপর নির্ভর করে যে এটি আপনার মনে ধরছে কি না এবং আপনি সেই অনুযায়ী কাজ করবেন কি না। তাই আমি এখনো উপদেশ দিই, বিশেষ করে যখন কেউ চায় — কিন্তু আমি ফলাফলের প্রতি আসক্ত নই। এটি গ্রহণ করা বা না করা তাদের পছন্দ।

উদাহরণস্বরূপ, আমার দান করার একটি উপায় হলো মাঝে মাঝে যখন আমার কোনো বড় প্রজেক্ট থেকে ভালো লাভ হয়, আমি বন্ধুদের টাকা দিই — কারণ তাদের মধ্যে অনেকেই এমন সব সিদ্ধান্ত নিয়েছে যা মানবতার জন্য ভালো কিন্তু তাদের নিজেদের জন্য আর্থিক দিক থেকে ততটা ভালো নয়। কেউ হয়তো চর্মরোগের ক্লিনিক চালাতেন কিন্তু ক্যান্সারের গবেষণায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং নিজের বেতন পাঁচ গুণ কমিয়ে দিয়েছেন। হয়তো বিশ্বের জন্য ভালো — কিন্তু তাদের জন্য নয়। তাই আমি মাঝে মাঝে এই ধরনের মানুষদের ১০০,০০০ বা ২০০,০০০ ডলার দিই, আর আমি এটা এভাবেই করি: এটা বারবার দেওয়া হবে না এবং এর সাথে কোনো শর্ত জুড়ে দেওয়া থাকে না। আপনি এটা ভেগাসে উড়িয়ে দিতে পারেন, ছুটিতে যেতে পারেন, বাড়ির জন্য ডাউন পেমেন্ট দিতে পারেন — তাতে কিছু যায় আসে না। কোনো প্রত্যাশা ছাড়াই স্বতঃস্ফূর্তভাবে এবং মুক্তভাবে দিন। এটা করুন কারণ এটাই সঠিক কাজ, কারণ আপনি তাদের ভালোবাসেন। উপদেশের ক্ষেত্রেও এটি সত্য। অন্য পক্ষ থেকে আমার কোনো প্রত্যাশা নেই। আপনি কাজগুলো করেন কারণ সেগুলো করা সঠিক।

জোডি কুক: এমন কিছু কি আছে যা আমার আপনাকে জিজ্ঞাসা করা উচিত ছিল? এমন কিছু যা নিয়ে আপনি কথা বলতে চেয়েছিলেন কিন্তু আমরা আলোচনা করিনি?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমার মনে হয় মানুষ যে বিষয়টিতে কাঁচা — আর এটিই আমার সাম্প্রতিক একটি ব্লগ পোস্টের বিষয় — তা হলো নিজের মতো হওয়া। অনেক মানুষের মধ্যে FOMO (কিছু হারিয়ে ফেলার ভয়) কাজ করে এবং তারা অনেক কিছু করে কারণ তারা মনে করে যে তাদের করা উচিত, কারণ তারা মনে করে তাদের মতো কারো এই জিনিসগুলো চাওয়া উচিত, অথবা তাদের বাবা-মা বা সমাজ এটা চায়। খুব কম মানুষই সত্যিই নিজের মতো থাকে, যা তারা সত্যিই চায় তা-ই করে এবং অন্যের চিন্তার তোয়াক্কা না করে নিজের আসল সত্তা বজায় রাখে। তরুণরা সম্ভবত এটাই সবচেয়ে বড় ভুল করে — অন্য মানুষ কী ভাবছে তা নিয়ে চিন্তা করা, অথচ আসলে কেউ তাদের নিয়ে ভাবছেই না, এবং কোনো কাজ করা কারণ সেটি তাদের “উচিত” মনে হয়, তারা চায় বলে নয়। জীবনবৃত্তান্ত বা বংশমর্যাদার জন্য কিছু করবেন না। সেগুলো করুন কারণ আপনি সত্যিই তা করতে চান। আমার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, আপনি যখন তা করবেন, তখন খুব ভালো কিছু ঘটবে।

জোডি কুক: ২৭ বছর বয়সের আগে, যখন আপনি কখনো ডেটিং করেননি, সারাক্ষণ পড়াশোনা বা টেক নিয়ে মেতে থাকতেন এবং ভাবতেন অন্য সবাই বোকা — তখন কি আপনার মধ্যে কোনো বাধ্যবাধকতা বা মানুষ কী ভাববে তা নিয়ে দুশ্চিন্তা ছিল? নাকি আপনি সবসময়ই এটা নিয়ে ভাবেননি?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি কখনোই পাত্তা দিইনি, কারণ আমি তাদের বিচার করতাম যে তারা যথেষ্ট বুদ্ধিমান নয়। তারা আমাকে ২৭ বছর বয়সেও ভার্জিন থাকার জন্য বিচার করতে পারত, কিন্তু আমি তাদের বিচার করতে পারতাম যে তারা অযোগ্য। তাই না — আমি কখনোই পাত্তা দিইনি।

জোডি কুক: আপনি কি কখনো “আমার অতীত সত্তার প্রতি উপদেশ” এমন কিছু লিখেছেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: মজার ব্যাপার হলো, আমি যখন নিজেকে প্রশ্ন করি যে আমার কোনো অনুশোচনা আছে কি না, উত্তর সম্ভবত না — কারণ আজ আমার জীবন যেখানে আছে আমি তা ভালোবাসি এবং আমি কিছুই বদলাতে চাই না। আমি যদি কিছু পরিবর্তন করতাম, তবে সম্ভবত আজ আমি যেখানে আছি সেখানে থাকতাম না। এর মধ্যে ২৫ বা ২৬ বছর বয়সের সেই প্রকাশ্য ব্যর্থতা, ২৭ বছর বয়স পর্যন্ত ভার্জিন থাকা, অহংকারী ও উদ্ধত বাচ্চা হওয়া — সবই অন্তর্ভুক্ত। আপনি যদি এই সব কিছু “ঠিক” করে দিতেন, তবে আমার ভয় হয় যে ফলাফল আসলে আরও খারাপ হতো। এটি অবশ্যই অন্যরকম হতো, এবং আমি এমন অনেক পরিস্থিতির কথা ভাবতে পারি যা বর্তমানের চেয়ে খারাপ। আমি সত্যিই মনে করি যে আমি এখন পর্যন্ত কাটানো সেরা জীবনগুলোর একটি অতিবাহিত করছি।

জোডি কুক: আপনি যখন প্রকাশ্য ব্যর্থতার কথা বলেন — সেটি কতটা প্রকাশ্য ছিল তার একটি ধারণা দিতে পারেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি প্রতি রাতে রাত আটটার খবরে থাকতাম এবং প্রতিটি ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদে থাকতাম। তাই যখন কোম্পানিটি দেউলিয়া হয়ে গেল — এবং সেই সময়ের বিশ্বের অন্যতম ধনী ব্যক্তির সাথে আমার বিবাদ হলো — তখন এটি খুব আলোচিত ছিল। আমি একটি এনডিএ (NDA) স্বাক্ষর করেছিলাম, তাই কী ঘটেছিল তা নিয়ে আমি কিছুই বলতে পারতাম না। আমার ভাবমূর্তি নষ্ট করা হচ্ছিল এবং আমি নিজেকে রক্ষাও করতে পারছিলাম না।

জোডি কুক: যখন সেই সব হেডলাইন চলছিল তখন আপনি কী করেছিলেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: মজার ব্যাপার হলো, আমি বিশেষ পাত্তা দিইনি। আমি ভেবেছিলাম: আমি অসাধারণ, মানুষের নিজস্ব মতামত থাকার অধিকার আছে, আর আমি শুধু আমার পরবর্তী স্টার্টআপ তৈরি করতে যাচ্ছি — এমনকি সেটি ছোট হলেও এবং তাতে কোনো টাকা না থাকলেও।

জোডি কুক: আমার মনে হয় আপনার হয়তো একটা ধারণা ছিল যে এটি একটি সাময়িক বাধা — এমন একটি গল্প যা আপনি ভবিষ্যতে বলবেন।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি নিশ্চিতভাবে তা জানতাম না। সেই সময় আমার মনে হয়েছিল যে আমি সবচেয়ে বড় জিনিসটি হারিয়েছি — আমি সঠিক সময়ে সঠিক দক্ষতা নিয়ে সঠিক জায়গায় ছিলাম, কিন্তু আমি সেটি হাতছাড়া করেছি। প্রতিবার যখন আমি প্রেমে পড়েছি এবং সেটি সফল হয়নি — এমনকি সম্প্রতিও — তখন আমার ঠিক একই রকম অনুভূতি হয়েছে। সেই মুহূর্তে মনে হয় এটি হৃদয়বিদারক এবং সবকিছুর শেষ। কিন্তু মজার বিষয় হলো: এখন যখন এই জিনিসগুলো ঘটে, তখন আমার মনে হয় যে একটি অনন্ত বর্তমানের ধারণার মধ্যে হয়তো কিছু একটা আছে। এক মহিলার সাথে দ্বিতীয় ডেটের পর, সে চলে যাওয়ার পর আমি তাকে একটি ভয়েস নোট পাঠিয়েছিলাম যে, “এটি অসাধারণ, আমি তোমাকে ভালোবাসি” — এবং তারপর ভাবলাম, ধুর, আমি তাকে দ্বিতীয় ডেটেই বলে দিলাম যে আমি তাকে ভালোবাসি। তাই আমি এটি ডিলিট করে দিয়েছিলাম এবং পরবর্তী পাঁচ মাস তাকে বলিনি, কারণ আমি লজ্জিত ছিলাম। কিন্তু কোনোভাবে আমি জানতাম যে সে আমার জীবনের অন্যতম বড় ভালোবাসা হতে যাচ্ছে। আর শেষ মাসগুলোতে, আমাদের সাম্প্রতিক বিচ্ছেদের আগে, আমি এক ধরনের ভয় অনুভব করছিলাম — যদিও আমি এর আগে কখনো এত প্রেমে পড়িনি এবং সবকিছুই আগের চেয়ে অনেক বেশি নিখুঁত মনে হচ্ছিল। কোনোভাবে আমি বুঝতে পারছিলাম এটি আসছে। আমার মনে হয় মাঝে মাঝে আপনি এই বিষয়গুলোর পূর্বাভাস পান।

মজার ব্যাপার — কেবল এই বছরই আমি আধ্যাত্মিকতার এই বিষয়গুলো নিয়ে লিখছি। আমি এমন কিছু লিখেছিলাম যা প্রকাশ করিনি, কারণ তখন প্রশ্ন উঠত যে কেন আমি হঠাৎ প্রেমে পড়া এবং কার প্রেমে পড়া উচিত তা নিয়ে লিখছি। কিন্তু বিশ্বাস করুন বা না করুন, ড্যান ব্রাউন — দ্য দা ভিঞ্চি কোড-এর লেখক — মাত্র একটি নতুন বই প্রকাশ করেছেন, দ্য সিক্রেট অফ সিক্রেটস, এবং এটি চেতনা এবং অদ্বৈত অস্তিত্ব নিয়ে। এটি সত্যিই মনে ধরেছে; আমি এখন এটি পড়ছি। তিনি আসলে এবার একটি ভালো বই লিখেছেন। এই অদ্বৈত বিষয়গুলো গত ছয় থেকে নয় মাস ধরে নিশ্চিতভাবেই আমার মাথায় ঘুরছে।

জোডি কুক: আপনি কি দ্য গেম অফ লাইফ অ্যান্ড হাউ টু প্লে ইট পড়েছেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: না, তবে আমার ধারণা আমি নিজেই এটি লিখতে পারতাম।

জোডি কুক: এটি খুব পুরনো একটি বই — দ্বিতীয় সংস্করণটি ১৯৪১ সালের, হয়তো আরও আগের, সম্ভবত ১৯২০-এর দশকের। ফ্লোরেন্স স্কোভেল শিন। এটি সেই সব ক্লাসিক ধারণা নিয়ে। আমি এটি থেকে অনেক কিছু হাইলাইট করে রেখেছি। এমন আর কোনো বই আছে যা আপনি সুপারিশ করবেন? আপনি যদি একজন খুব যৌক্তিক এবং সন্দিহান ব্যক্তিকে বলেন, “একটি বই পড়ুন যা আপনার জীবন বদলে দেবে,” তবে সেটি কোনটি হবে?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: সত্যি বলতে, জীবনের অর্থ নিয়ে আমার ব্লগ পোস্টটি পড়ুন। এটি নিজেই প্রায় একটি বইয়ের মতো — প্রায় এক ঘণ্টা সময় লাগবে পড়তে। একজন সন্দিহান ও যুক্তিবাদী ব্যক্তির জন্য এটি পড়ার কারণ হলো আমি একদম মূল নীতি থেকে শুরু করেছি: একজন যুক্তিবাদী ও বিজ্ঞানমনস্ক ব্যক্তি হিসেবে আমি যা অনুভব করেছি এবং আমি যেভাবে এটি ব্যাখ্যা করি। এটি সন্দিহান বুদ্ধিজীবীদের জন্য বিশ্ব কেন এমন তার একটি যুক্তি হিসেবে ভালো কাজ করে, যা অনেক আধ্যাত্মিক আবোলতাবোলের চেয়ে আলাদা যা সাধারণ মানুষের মনে ধরে না। “মহাবিশ্ব এক” এবং “মায়া হলো বিভ্রম” বলা সহজ, কিন্তু এটি মানুষের সাথে সংযোগ তৈরি করে না। আমি যা বর্ণনা করি তা হলো প্রকৃত, প্রথম ব্যক্তি হিসেবে বাস্তব অভিজ্ঞতা — এবং তারপর আমি সেখান থেকে সাধারণ ধারণা দিই।

জোডি কুক: আপনি কি সেই ব্লগ পোস্টটিকে বইয়ে রূপান্তর করেছেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ওটা হয়তো হতে পারে। পুরো ব্লগটাকে বই করা কঠিন। আমি অনেক দিন ধরে এটা নিয়ে ভেবেছি। প্রথমত, আমি চেয়েছিলাম আমার বাচ্চারা বড় হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে, যাতে আমি বলতে পারি যে একটি সফল জীবনের পাশাপাশি আমি একজন সফল বাবাও। অন্য সমস্যাটি হলো: সবচেয়ে জনপ্রিয় নন-ফিকশন বইগুলোতে একটি কেন্দ্রীয় ধারণা পঞ্চাশ বার পুনরাবৃত্তি করা হয়। আমার ব্লগটি যতটা সফল হওয়া উচিত তার চেয়ে বেশি সফল হতে পারত, এবং এটি অবশ্যই হতো যদি এর একটি কেন্দ্রীয় বিষয় থাকত — যেমন সব আধ্যাত্মিকতা, বা সব মার্কেটপ্লেস, বা সব ফান্ডরেইজিং। আমি ভালোবাসা, সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং অদ্বৈত অস্তিত্ব নিয়ে লিখি বলে এর দর্শক খুঁজে পাওয়া কঠিন, কারণ গভীর বুদ্ধিবৃত্তিক এবং কৌতূহলী মানুষ খুব কম; বেশিরভাগ মানুষের চিন্তা সীমাবদ্ধ। তাই আমি যে বিস্তৃত বিষয়গুলো নিয়ে লিখি, তার কারণে একটি একক বিষয়ের ওপর ভিত্তি করে বই তৈরি করা কঠিন।

জোডি কুক: কিন্তু আপনিই কি সেই একক বিষয় নন? এমনকি যদি আপনার একশ জন ঘনিষ্ঠ বন্ধু এটি প্রথমে পড়ে এবং তারা সবাই এটি পছন্দ করে আরও মানুষকে বলে — আমার মনে হয় আপনিই সেই মূল বিষয়।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: হ্যাঁ। এটি “জীবনের খেলা” হতে পারে। আমি যে বইটি লিখতে চেয়েছিলাম তার নাম লাইফ: হাউ টু লিভ দ্য বেস্ট লাইফ পসিবল। আমি এটি নিয়ে ভাবছি — তবে আমি চেয়েছিলাম আমি একজন সফল বাবা হিসেবে প্রমাণিত হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে।

জোডি কুক: আপনি সেটাকে কীভাবে সংজ্ঞায়িত করেন? আর সেটা প্রমাণ করতে তাদের বয়স কত হতে হবে?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: সুখী, সুসংগত শিশু যারা পৃথিবীতে বিকশিত হচ্ছে, নিজেদের আসল সত্তা বজায় রাখছে — বিষণ্ণ নয়, আসক্ত নয়। আপনি সম্ভবত বেশ আগেই তা বুঝতে পারবেন, তবে নিশ্চিত হতে হয়তো ২৫ বা ৩০ বছর। এখন তাদের বয়স চার, দুই এবং মাইনাস-নয় মাস। আমি আগামী সপ্তাহে সারোগেটের মাধ্যমে একটি ভ্রূণ ইমপ্লান্ট করছি — তৃতীয়টি। আমার ছেলে এটি চেয়েছিল: এক বছর আগে, যখন তার বয়স তিন ছিল, সে বলেছিল সে একটি ভাই চায়। আর এটি সেই একই ছেলে যে তার লিঙ্গ একটি সিবব-এ (Seabob) ঢুকিয়ে কেটে ফেলেছিল — স্থায়ীভাবে নয়; বাচ্চারা অনেক বোকামি করে। কিন্তু আমি এটাকে মহাবিশ্ব তার মাধ্যমে আমার সাথে কথা বলছে বলে ধরে নিয়েছিলাম। তাই আমি তার সাথে কথা বললাম: তুমি কি বোঝো যে একটি ভাই পুরোপুরি তৈরি হয়ে আসে না, তার দুধ লাগবে, সে ছোট হবে এবং তাকে কথা বলা ও হাঁটা শিখতে হবে? আর সে বলল, “হ্যাঁ, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে দারুণ হবে। আমি একটি ভাই চাই।” তাই আমি ভাবলাম: ঠিক আছে, মহাবিশ্ব আমাকে বলছে তার জন্য একটি ভাই তৈরি করতে।

আমার কাছে একজন ডিম্বাণু দাতার হিমায়িত ভ্রূণ আছে — আমি যখন বাচ্চা নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম তখন দাতা খুঁজেছিলাম, যা ছিল একটি আয়াহুয়াস্কা (ayahuasca) অনুষ্ঠানের পর। লক্ষণ পড়ার কথা বলতে গেলে: সেই অনুষ্ঠানে আমার চারপাশের সবার খুব খারাপ সময় কাটছিল — বমি করছিল, কাঁদছিল, চিৎকার করছিল। আমি যে বার্তাটি পেয়েছিলাম তা হলো আমি আমার সেরা জীবন কাটাচ্ছি, আমার জীবনের উদ্দেশ্য পালন করছি। আমার যাত্রা ছিল সবার উল্টো — গান গাওয়া, নাচ, ভালোবাসা, আনন্দ। আমি চার কাপ পান করেছিলাম, এবং আমার চারপাশের সবাই যন্ত্রণায় ছিল, আর আমি ভাবছিলাম, এটিই সেরা জিনিস, আমি সারাদিন এটি করতে পারি।

কিন্তু আমার দাদি — যিনি ২০ বছরেরও বেশি আগে মারা গেছেন — আমাকে কিছু বলেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে আমি বাচ্চা নেওয়ার ব্যাপারে অনিচ্ছুক ছিলাম কারণ আমি ভেবেছিলাম আমি একটি নিখুঁত জীবন কাটাচ্ছি এবং বাচ্চারা আমার জীবনের মান কমিয়ে দেবে। আর সেই বিশ্বাসটি ছিল পর্যবেক্ষণের তথ্যের ওপর ভিত্তি করে: আমার যেসব বন্ধুদের বাচ্চা আছে তারা আমার জীবন থেকে হারিয়ে গেছে, সবসময় ক্লান্ত থাকত এবং যখনই তাদের সাথে দেখা হতো তারা তাদের বাচ্চাদের নিয়ে অভিযোগ করত। কিন্তু তিনি বলেছিলেন: তুমি ভুল। তুমি একটি অগতানুগতিক জীবন কাটাও, তাই তুমি একজন অগতানুগতিক বাবা হতে পারো। নিউ ইয়র্কের মানুষ যা ভুল করে তা হলো তারা ‘হেলিকপ্টার প্যারেন্ট’ হয়ে যায় — তারা নিজেদের জীবনের বদলে বাচ্চাদের জীবন নিয়ে মেতে থাকে, তারা আর দম্পতি বা স্বতন্ত্র ব্যক্তি থাকে না, তারা কেবল “বাবা-মা” হয়ে যায়। সেটা করো না। তোমার জীবন কাটাতে থাকো এবং তোমার বাচ্চাদের সাথে নিয়ে যাও; তারা আনন্দ পাবে। তাই আমি আমার তিন ও চার বছর বয়সী বাচ্চাদের নিয়ে হেলি-স্কিইং, কাইটসার্ফিং, রক ক্লাইম্বিং, প্যারাগ্লাইডিং করেছি — আমি তাকে ব্যাগে ভরে নিই এবং আমরা ক্যাম্পিংয়ে যাই। যা খুশি বলুন। তিনি ঠিকই বলেছিলেন যে এর মূল্য — আর্থিক দিক থেকে নয়, জীবনের মানের দিক থেকে — আমার প্রত্যাশার চেয়ে কম। আর তিনি বলেছিলেন এর সুবিধাগুলো আমার ভাবনার চেয়েও বেশি। প্রতিটি বাবা-মা আপনাকে বলে “এটিই সেরা জিনিস,” কিন্তু সেটি খুব সাধারণ কথা। যা গুরুত্বপূর্ণ ছিল তা হলো তিনি কেন ভেবেছিলেন এটি বিশেষভাবে আমার জন্য দারুণ হবে: তুমি শেখাতে ভালোবাসো — তুমি হার্ভার্ড এবং স্ট্যানফোর্ডে পড়িয়েছ — এবং তুমি এমন কাউকে শেখাতে ভালোবাসবে যার মধ্যে তুমি নিজেকে দেখতে পাবে। আর তুমি নিজেও একটি বড় বাচ্চা। তুমি খেলতে ভালোবাসো — তুমি ভিডিও গেম খেলো, তুমি রিমোট-কন্ট্রোল গাড়ি এবং প্লেন রেস করো। এটি তোমাকে লেগো এবং ট্রেন সেট তৈরির আরও বড় অজুহাত দেবে। তুমি হবে সবচেয়ে বড় বাচ্চা, এবং তুমি এটি ভালোবাসবে।

সেই অনুষ্ঠানে আমার কাছে একটি সাদা জার্মান শেফার্ডও এসেছিল যে বলেছিল: তুমি আলোর এক মহাকাব্যিক সত্তা, অন্ধকারের মহাবিশ্বে একটি আলোকবর্তিকা — তোমার একটি মহাকাব্যিক সাদা কুকুর দরকার। তুমি মনে করো গেম অফ থ্রোনস-এর ঘোস্ট কাল্পনিক, কিন্তু এটি একটি বাস্তব কুকুরের ওপর ভিত্তি করে তৈরি, একটি সাদা জার্মান শেফার্ড। আমাকে খুঁজে নাও। তাই আমি সেই অনুষ্ঠানটি ভালোবেসেছিলাম: আমি আমার সেরা জীবন কাটাচ্ছি, সাথে বাচ্চারা এবং একটি সাদা জার্মান শেফার্ড, এবং একটি ছেলে ও একটি মেয়ে, কারণ প্রত্যেকের সাথে সম্পর্ক আলাদা। আর সেই অনুষ্ঠানের অন্য বার্তাটি ছিল: যদি তুমি চেষ্টা করতে থাকো এবং সেটি কাজ না করে, তবে এগিয়ে যাও। সেই শিক্ষাটি এসেছিল ২০১৮ সালে — তখনই আমি ডোমিনিকান রিপাবলিক ছেড়েছিলাম। সেই অনুষ্ঠানের পর এটি পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল: মহাবিশ্ব তোমাকে যে লক্ষণগুলো দিচ্ছে তা অনুসরণ করো। তাই মাত্র সাত বা আট বছর হলো আমি জোর করে কিছু করার চেয়ে লক্ষণগুলো পড়তে আরও দক্ষ হয়েছি।

জোডি কুক: আপনি কি জ্যোতিষশাস্ত্রে বিশ্বাস করেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: ঠিক তা নয়। এর পেছনে কি কিছু থাকতে পারে? হয়তো। তবে আমি বরং এমন একজন মানুষ যে “অ্যাসিড নিয়ে, মনের সংযোগ ঘটিয়ে বিষয়গুলো বোঝার” চেষ্টা করি — বছরে কয়েকবার, হালকা ডোজে। গভীর অনুষ্ঠানগুলো, যেমনটা আমি বলেছি, এ পর্যন্ত তিনবার হয়েছে। পরবর্তীটি কখন ডাক দেয় তা দেখব।

জোডি কুক: তাহলে আপনি কি শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করেন যে সবকিছু পূর্বনির্ধারিত?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: আমি মনে করি মহাজাগতিক স্তরে নিয়তিবাদ থাকতে পারে, তবে আমি মনে করি আমাদের ব্যক্তিগত, স্থানীয় স্বাধীন ইচ্ছা আছে — এবং এটি কেবল কোনো বিভ্রম নয়। আমি সত্যিই মনে করি আমাদের প্রকৃত স্থানীয় স্বাধীন ইচ্ছা আছে, যদিও গ্যালাকটিক স্কেলে এর কোনো গুরুত্ব নেই। আমাদের কিছু প্রবণতা থাকে, আর সেগুলো অনুসরণ করব কি না তা আমাদের ওপর নির্ভর করে। তাই মহাবিশ্বকে পূর্বনির্ধারিত মনে হলেও, আমি মনে করি আমাদের এখনও ব্যক্তিগত স্বাধীন ইচ্ছা আছে — আর যাই হোক না কেন, এটি মহাবিশ্বের ফলাফল পরিবর্তন করে না।

জোডি কুক: আমিও ঠিক এভাবেই ভাবি। সবাই এই চেতনা পায় এবং এটি দিয়ে যা খুশি করতে পারে — বিভিন্ন স্তরে খেলাটি খেলা আপনার ওপর নির্ভর করে। আপনি সর্বোচ্চ স্তরে খেলতে পারেন এবং আপনার কাছে থাকা কার্ডগুলো দিয়ে আপনি যা করতে সক্ষম তার সবকিছু অর্জন করতে পারেন। অথবা আপনি ঠিক একই উপকরণ নিয়ে অন্য কিছু করতে পারেন যা সেগুলোকে নষ্ট করে দেয় — যদিও আপনার মনে হতে পারে না যে সেগুলো নষ্ট হয়েছে, কারণ আপনার উচ্চাকাঙ্ক্ষার স্তরটি ভিন্ন।

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: হ্যাঁ — এটি অ্যালান ওয়াটসের জীবনের স্বপ্নের মতো। প্রতি রাতে যদি আপনি ৮০ বছরের একটি জীবনের স্বপ্ন দেখতে পারতেন, তবে প্রথমে আপনি অনন্ত আনন্দ এবং নিয়ন্ত্রণের জীবনের স্বপ্ন দেখতেন। কিন্তু কয়েক রাত পর, যখন আপনি আপনার সব কল্পনা পূরণ করে ফেলতেন, তখন আপনি বলতেন: হয়তো আমি এমন কিছু করতে চাই যেখানে আমি ফলাফল নিয়ন্ত্রণ করব না — দেখা যাক কী হয়। আপনার এমন কিছু স্বপ্ন থাকত, এবং সেগুলো ভীতিজনক, উত্তেজনাপূর্ণ এবং ভিন্ন হতো। আর রাত যত বাড়ত, আপনি আরও দূরের এবং বন্য সব স্বপ্ন দেখতেন — যার মধ্যে কষ্ট, যুদ্ধ, রোগব্যাধিও থাকত — কারণ মূল উদ্দেশ্য হলো অভিজ্ঞতা অর্জন করা। শেষ পর্যন্ত আপনি এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাতেন যেখানে আপনি ঠিক সেই জীবনটিই কাটাচ্ছেন যা আপনি আজ কাটাচ্ছেন। আর আমি সত্যিই বিশ্বাস করি যে এটি সত্য।

আমার দৃষ্টিভঙ্গি হলো বাস্তবতা নিজেকে অনুভব করে। আমরাই মহাবিশ্ব; আমরাই মহাবিশ্বের চেতনা যা নিজেকে অনুভব করছে। আমরা সবাই মূলত ঈশ্বর — কিন্তু আমরা আমাদের দেবত্ব ভুলে গেছি, কারণ শেষ পর্যন্ত আমরা এক। আর আমরা ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের দেবত্ব ভুলে যাই যাতে আমরা এই সব অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারি। আপনি যদি একজন অমর, সর্বশক্তিমান, সর্বজ্ঞ দেবতা হন, তবে আপনি বিরক্ত হবেন। এই সিমুলেশনটি হলো একজন অন্যথায় বিরক্ত, অমর দেবতার জন্য নতুন অভিজ্ঞতা পাওয়ার একটি উপায়। যেহেতু আমরা সবাই ঈশ্বরতুল্য, তাই ‘ম্যানিফেস্টিং’ কাজ করে — আমাদের এই সুপারপাওয়ারগুলো আছে, আমরা শুধু সেগুলো ভুলে গেছি। আর এটি কেবল আমি নই: আমরা সবাই ঈশ্বর। আপনি একজন ঈশ্বর। এখানেই আমার ব্যাখ্যা প্রথাগত খ্রিস্টধর্ম থেকে আলাদা। তারা মনে করে একজন ঈশ্বর আছেন, যিশু খ্রিস্ট। আমি মনে করি তিনি এক, কিন্তু আমরা সবাই ঈশ্বর। একটি মহাজাগতিক চেতনা আছে, আর আমরা প্রত্যেকেই তার একটি অংশ ফিল্টার করে আপনি যে স্বতন্ত্র ব্যক্তি সেই রূপে প্রকাশ করি। তাই আপনি জোডি, আমি ফ্যাব্রিস — কিন্তু এটি একই মহাজাগতিক চেতনার একটি অনন্ত প্রজাতি। দিনশেষে, আমরা সবাই এক। আমি যখন অ্যাসিড নিই তখন এটি দেখতে পাই: আমি টেবিলের পরমাণুগুলোর দিকে তাকাই এবং সেগুলোকে নড়তে দেখি, কারণ সেগুলোর মধ্যে বেশিরভাগই ফাঁকা জায়গা। এই সব কিছুই আমার কাছে খুব অর্থবহ মনে হয়।

জোডি কুক: আপনি কি ফোন খুব বেশি ব্যবহার করেন?

ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা: প্রথমত, আমি স্থায়ীভাবে ‘ডু-নট-ডিস্টার্ব’ মোডে থাকি — কোনো রিং নেই, কোনো ভাইব্রেশন নেই। আপনি বর্তমানে থাকতে চান। কল্পনা করুন, আমরা যখন এই কথা বলছি, তখন যদি বারবার নোটিফিকেশন আসতে থাকে; এমনকি একটি ভাইব্রেশনও আপনার মনোযোগ বর্তমান থেকে সরিয়ে নেয়। আমি কি মনে করি ফোন যোগাযোগের জন্য দরকারী? অবশ্যই — আমি বন্ধু এবং পরিবারের সাথে চ্যাট করার জন্য সবসময় হোয়াটসঅ্যাপ ব্যবহার করি এবং আমি মজার ইউটিউব ভিডিও দেখতে পছন্দ করি। কিন্তু আমি ‘ডুম-স্ক্রলিং’ করি না। আমি কন্টেন্ট কনজিউমার বা ব্যবহারকারীর চেয়ে কন্টেন্ট ক্রিয়েটর বা নির্মাতা হিসেবে অনেক বেশি সক্রিয় — আমি ব্লগ পোস্ট লিখছি, ইনস্টাগ্রাম, ফেসবুক এবং ইউটিউবে পোস্ট করছি। আমি টিকটক, ইনস্টাগ্রাম বা ফেসবুক খুব একটা দেখি না এবং আমি কোনো খবর অনুসরণ করি না। আমি মনে করি খবর এবং রাজনীতি একটি ফাঁদ — একটি ক্ষোভ তৈরির যন্ত্র যা আপনার মনোযোগ কেড়ে নেওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা অপ্রাসঙ্গিক।

জোডি কুক: তিনি ছিলেন ফ্যাব্রিস গ্রিন্ডা — একজন অ্যাঞ্জেল ইনভেস্টর এবং উদ্যোক্তা, যিনি প্রমাণ করেছেন যে জীবনকে একটি খেলা হিসেবে দেখা কাজ করে। তিনি পরবর্তীতে কী করেন তা দেখতে আপনি তাকে অনলাইনে অনুসরণ করতে পারেন। এই ইন্টারভিউ থেকে এমন একটি বিষয় কী যা আপনি চেষ্টা করে দেখতে যাচ্ছেন?