Als vermeend “expert in geluk” (probeer voor de grap eens te googlen op expert in geluk), wordt mij vaak gevraagd om samen te vatten wat ik heb geleerd van de boeken en artikelen die ik heb gelezen en waarover ik heb geschreven. Voor alle luie donders hier de verkorte versie 🙂

De meeste mensen hebben, door een combinatie van opleiding en genen, een vast geluksniveau. Hoewel omstandigheden dat niveau kunnen veranderen, keren we meestal terug naar ons gemiddelde.

Desondanks zijn er 10 dingen die je kunt doen om je gemiddelde geluksniveau te verhogen. Ze klinken kunstmatig, maar ze werken.

Dus de 10 dingen zijn:

1. Wees dankbaar voor wat je hebt – hoe slecht je ook denkt dat je het hebt, alleen al door het feit dat je dit leest ben je beter af dan 95% van de wereldbevolking – zo niet meer. Je bent waarschijnlijk gezond en hebt geweldige kansen. Probeer het volgende: schrijf elke avond voordat je gaat slapen 3 goede dingen op die je die dag zijn overkomen. Het is kunstmatig maar het werkt. Je zult beter slapen en gelukkiger zijn.

2. Wees optimistisch. Zelfs als je een beetje waanvoorstellingen hebt, zul je een gelukkiger leven leiden. Optimisme wekt vertrouwen.

3. Onderhoud een paar hechte en betekenisvolle vriendschappen. We bestaan alleen in de mate dat we bestaan in de ogen van de mensen om wie we geven. Heb kennissen (wij mensen zijn tenslotte sociale dieren). Investeer de tijd die je nodig hebt om diepe vriendschappen te sluiten met je familie, vrienden, enz.

4. Minimaliseer je woon-werkverkeer. Het is een variabele waar je geen invloed op hebt (verkeer, stakingen, enz.) en het kan tijd van je privé- en/of werktijd in beslag nemen. Als je toch pendelt, gebruik het dan als een kans om je interesses uit te leven, luister bijvoorbeeld naar NPR, lees de Economist, leer een taal … zing.

5. Geef je lichaam de slaap die het nodig heeft: je zult beter functioneren, beter denken en gelukkiger zijn. Sommige slaapstudies suggereren dat mensen zich beter uitgerust voelen als ze elke ochtend op hetzelfde tijdstip wakker worden.

6. Dromen en ambities hebben. De reis is belangrijk, niet de bestemming. Dromen geven richting. Ze kunnen zo groot of klein zijn als je zelf wilt. Als je ze bereikt, koop dan nieuwe.

7. Verwar geld niet met geluk. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kunnen we ons heel goed aanpassen aan een lagere levensstandaard. Als we ons echter aanpassen aan ons huidige comfortniveau, kunnen we materialistischer worden en meer risico’s afwijzen. Geld is als pannenkoeken – van een tiende van een pannenkoek krijg je honger, maar na 4 of 5 heb je geen trek meer.

8. Vind liefde – van je puppy’s, vrienden, familie en/of je partner.

9. Veel bewegen: de adrenaline, endorfine en opiaten die vrijkomen zijn geweldig voor je.

10. Heb veel seks. Je zult langer gelukkig zijn dan je verwacht. Geluk strekt zich uit van de coïtusperiode tot de volgende dag.

Nog een laatste punt: je zou kunnen denken dat gelukkig zijn je doet glimlachen, maar de omgekeerde causaliteit geldt ook: glimlachen maakt je gelukkig. Mensen die botox krijgen, melden verbeteringen in hun gevoel van eigenwaarde en geluk. Omdat ze niet kunnen fronsen, zelfs niet onbewust, worden ze anders waargenomen door anderen en leren ze het fronsen af gedurende maanden na het effect van de drug.

Dat was het 🙂 Het ligt nu in jouw handen, dus ga je gang en wees blij!